暮色漸沉時，易年踏上了通往城西的小路。
聖山弟子暫居的院落原是立陽城守備的舊宅，青磚灰瓦，樸素得近乎簡陋。
院牆外斜插著半截斷劍，是劍峰特有的標記，劍柄上纏著的白布條在風中獵獵作響，像面小小的招魂幡。
守門的弟子正在擦拭佩劍，聽見腳步聲抬頭，手中棉布“啪”地掉在雪地裡。
“易...易師叔？”
少年的聲音卡在喉嚨裡，像是突然被人扼住了脖頸。
看上去不過十四五歲，臉頰還帶著稚嫩的弧度。
但握劍的手已經佈滿老繭，是常年練“山北十九劍”留下的痕跡。
易年記得這個少年。
第一次去聖山的時候，這孩子被聖山選中，由卓迴風他們帶回。
如今幾年過去，修為長進了不少。
而且能活到現在，也算幸運。
“白峰主在嗎？”
易年笑了笑，彷彿沒看見對方瞬間繃緊的肩膀。
少年下意識扭頭望向院內。
透過半開的門扉，能看見幾個正在練劍的身影突然僵住，劍刃破空的嗡鳴戛然而止。
有人的佩劍脫手砸在石板上，濺起幾點火星。
“在…在後院…”
少年結結巴巴地回答，腳步卻擋在門前沒動，“但峰主說...說不見客...”
易年點點頭，說著多謝，進了院中。
院中的積雪被劍氣掃出奇怪的圖案，像是某種未完成的劍陣。
易年踩過那些溝壑時，聽見四周壓抑的抽氣聲，十幾個劍峰弟子如臨大敵地圍著他，卻沒人敢真的拔劍。
“叛徒還敢回來！”
突然的厲喝打破寂靜。
易年轉頭，看見個獨臂老者站在廊下，空蕩蕩的右袖紮在腰帶裡，左手指關節因過度用力而發白。
易年認得這張臉，谷長青，當初木葉很看重的長老，那條胳膊是來落北原後斷的。
不過這世道，能活著就已不易。
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