等待，是煎熬的。
守護，是沉重的。
但她會一直等下去，也一直守下去。
直到他歸來，或者，直到戰火燃盡這片土地的最後一絲安寧。
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秋雨纏綿，帶著深入骨髓的涼意，無聲地浸潤著北祁皇宮那巍峨肅穆的殿宇樓閣。
夜色已深，大部分宮室都已熄了燈火，唯有巡邏侍衛那規律而沉重的腳步聲，偶爾打破這片被雨水籠罩的寂靜。
然而，在這片象徵著帝國最高權力的建築群中，有一處地方此刻卻依舊亮著燈，與周遭的黑暗格格不入。
那並非處理朝政的大殿，也非召見臣子的偏殿。
而是位於皇宮內苑，理論上只屬於皇帝一人的起居之所——東暖閣。
按照祖宗禮法，宮闈規制，這裡是絕對的禁地，除皇帝本人以及特許的侍從外，任何人不得擅入，更遑論在此居住了。
但此刻，東暖閣那扇對著庭院，雕刻著繁複龍紋的窗欞後，卻映出了一道並非易年的身影。
周晚。
此刻正獨自坐在東暖閣臨窗的軟榻上。
難得沒有在那堆積如山奏章的議事殿中熬夜，而是選擇了回到這裡。
身上只穿著一件寬鬆的墨色常服，少了幾分平日裡的英武銳氣，多了幾分難疲憊與慵懶。
就那麼靜靜地坐著，手邊沒有酒，沒有茶，甚至沒有一本書籍來排遣。
微微側著頭，深邃的目光穿透被雨水模糊的窗紙，毫無焦點地落在外面那片被秋雨不斷敲打的庭院之中。
窗外，雨絲細密，連綿不絕地從夜空垂落。
打在庭院中的青石板上，發出淅淅瀝瀝的聲響。
這聲音單調清冷，更容易勾起人心底深處的寂寥。
在這無人打擾的靜謐時刻，心底那根柔軟的弦被悄然撥動。
思緒不由自主地飄向了北方，飄向了那片蒼茫遼闊的草原，飄向了那個有著妖異眸子的少女。
不知她此刻是否安好？
是否也在某個雨夜，同樣思念著南方？
而就在這雨聲編織的寂靜裡，庭院之中毫無徵兆地，悄然出現了一個身影。
身影高大，幾乎與庭院中那棵古老的梧桐樹影融為一體。
無聲無息地站在那裡，彷彿亙古以來便已存在。
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