龍尾關，這座巍峨的巨閘，沉默地橫亙在北祁東遠州與中州的分界線上。
關牆之上，歲月與兵戈留下的刻痕交錯縱橫，如同老人額間的深壑，訴說著無盡的滄桑。
自幾年前那場席捲天地的相柳大劫，行屍橫行，幽泉爆發，東遠州大半淪為人間鬼域。
倖存的百姓早已拖家帶口，倉皇越過此關，逃入了相對安穩的中州腹地。
昔日商旅繁盛人煙稠密的關隘內外，如今顯得異常空曠與寂寥。
唯有呼嘯的山風，常年不斷地穿過隘口，發出嗚咽般的聲響，彷彿無數亡魂在低語。
關牆之下，緊挨著雄關南麓，留存著一個小小聚落。
大多是故土難離，或是無處可去之人，其中尤以原青山鎮及其周邊村落的百姓為多。
他們的家園雖已毀於災劫，但那片土地承載的記憶太過沉重，也太過溫暖。
使得他們寧願守在這離故土最近的險關之畔，也不願徹底融入中州那陌生的人潮。
聚落的屋舍大多簡陋，卻收拾得乾淨，透著一股亂世中掙扎求存的韌勁。
其中一處尋常院落裡，此刻卻瀰漫著與外界蕭索格格不入的暖意。
章若愚那高大魁梧的身軀，此刻正有些笨拙地蜷縮在院中的石凳上。
念念正咯咯笑著，搖搖晃晃地跑來跑去，像只活潑的雀兒。
女娃眉眼像極了父親，帶著一股子憨直英氣。
卻又繼承了母親的靈秀，皮膚白皙，眼眸黑亮。
“念念，慢點兒，看路，別摔著。”
說著，伸出蒲扇般的大手，虛虛地護在女兒周圍，生怕她磕著碰著。
“哈哈哈哈…”
念念銀鈴般的笑聲灑滿小院，繞著小小的石桌跑圈，小短腿倒騰得飛快。
林巧兒坐在屋簷下的矮凳上，身前放著一個針線笸籮，正就著天光縫補一件舊衣。
雖是北方女子，眉眼間卻帶著一股江南女子般的婉約與寧靜。
即便是在這烽火邊關，粗布荊釵，也難掩那份天生的秀雅。
偶爾抬起頭，看著院子裡嬉鬧的父女倆，嘴角便不自覺地上揚。
“你呀，就由著她鬧你…”
聲音輕柔，帶著些許嗔怪，更多的卻是縱容。
章若愚嘿嘿一笑，也不辯解，目光始終追隨著女兒小小的身影。
伸出手，輕易地將跑到近前的女兒撈進懷裡。
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