北祁皇城，上京。
深冬的夜幕早早降臨，鵝毛般的大雪無聲飄落。
將巍峨的宮闕，縱橫的街巷盡數覆蓋，天地間一片銀裝素裹。
唯有宮燈在風雪中搖曳出昏黃而溫暖的光暈，驅散著些許寒意。
皇宮深處，太和殿內卻仍是燈火通明。
這裡是北祁皇帝處理日常政務之所，殿宇開闊，陳設莊重而簡約。
並無過多奢靡裝飾，更顯威嚴肅穆。
此時，殿內燃著數個巨大的銅製暖爐，爐內上好的銀炭燒得正旺。
發出細微的噼啪聲，散發出融融暖意，與殿外凜冽的風雪形成鮮明對比。
靠近御案的地方，還放置著一個精緻的紫銅火盆，炭火的紅光映照著周圍的地面。
北祁的一字並肩王，實際上的掌舵人，周晚，正坐在御案之後，埋首於堆積如山的奏摺之中。
身著一襲玄色常服，並未穿戴親王冠冕，顯得隨意了些，但那眉宇間凝聚的英氣與疲憊，卻無法掩飾。
燭光下，側臉輪廓分明，只是眼瞼下有著淡淡的青黑，顯然是長期勞心勞力的結果。
自從易年那傢伙“事了拂衣去”，把這偌大的帝國，這戰後千頭萬緒的爛攤子全甩給他之後，周晚就幾乎沒睡過一個安穩覺。
御案之上，那象徵著九五至尊的龍椅空蕩蕩的。
“王八蛋，自己逍遙快活，讓小爺在這兒當牛做馬！”
正說著話，殿外傳來了細微的腳步聲。
一名鬚髮皆白面容恭謹的老太監，踩著厚厚的地毯，悄無聲息地走了進來。
在距離御案數步遠的地方停下，躬身行禮，聲音平和而清晰：
“王爺，南邊有訊息傳回。”
周晚沒有抬頭，目光依舊停留在手中的奏章上，只是從鼻子裡“嗯”了一聲，示意他繼續說。
老太監稟報道：
“南北北公主與杜清墨郡主，已於三日前，率領願意追隨的南昭舊部及部分歸順的軍士、百姓，共計約十五萬人，啟程離開北祁境內，南下返回南昭故地了，按照您的吩咐，沿途各州府已給予放行並提供了一些必要的糧草補給…”
周晚執筆的手微微一頓，終於抬起了頭，揉了揉發脹的眉心。
南北北，曾經的南昭公主，杜清墨，北祁的郡主，如今更是南昭的皇妃，這兩個女子的身份都極為特殊。
她們選擇在此時南歸復國，既在預料之中，也意味著大陸的格局將進一步細化。
隨著萬妖王的敗亡和妖族的“化人”，原南昭境內的勢力分佈發生了翻天覆地的變化。
那些原本跟隨萬妖王佔據南昭富庶之地的南嶼妖族，在經歷“化人”後，大部分已被北祁逐步接管和控制。
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