年三十，李樂難得睡了個懶覺。
年會的喧騰、雪夜的歸途，都沉進了黑甜鄉里。先是混沌著，而後，像有誰輕輕一推，他便墜進了另一重光景裡。
這身子，忽地輕了，小了，周遭的氣味也變了。不再是長安冬夜那幹冽的寒氣，而是氤氳著一股子江南歲末的、潮溼而溫暖的暗香，是水磨粉的細膩，是青石板上苔蘚的潤，是灶膛裡灰燼的暖，是水仙盆裡那幾株清供的幽幽冷香，還有隱隱約約、從河浜水巷飄來的、水汽特有的腥甜。
他變成了一個叫李大元的少年，正站在姑蘇平江九巷一條里弄的老宅前，他趿拉著一雙家裡穿的棉鞋，身上是手織的元寶針厚毛衣。
天色是歲暮那種灰白，卻並不蕭索，反倒因著家家戶戶門楣上新貼的桃符、懸掛的簷燈，透出融融的暖意。
空氣裡浮著熬豬油、炒瓜子、蒸年糕、燉肉、炸燻魚混雜的厚墩墩的香氣，吸一口，滿鼻子都是過年的富足。
“大元，倷立了該做啥？快點來搭把手！”母親的聲音從屋裡傳來，帶著吳儂軟語特有的嗔怪與親暱。
“誒！”他應了一聲，低頭看自己手裡，正捧著一碗漿糊，黏糊糊、熱騰騰的。
父親踩著條凳，正往黑漆木門板上貼秦叔寶和尉遲恭的門神，朱袍金甲，虯髯怒目，在灰白的牆壁映襯下，鮮活得彷彿下一刻就要呼喝出聲。
“歪哉，歪哉！往左首一點點.....哎，好哉！”母親在底下指揮著。
貼好了門神，又貼對聯，紅紙黑字灑著金，寫的是“平安二字值千金，和順滿門添百福”。
父親貼得仔細，用手掌捋了又捋，不讓一個氣泡折了福氣。
窗欞上，“喜鵲登梅”、“連年有魚”的蘇式窗花，也貼了上去，薄薄的紅紙，襯著老舊的窗格，窗外灰瓦白牆的天井，鮮活得要跳出來。
午後，跟著父母去西園寺，兜裡揣著幾塊麻餅和粽子糖。寺裡香菸繚繞，人頭攢動。
他心思不在菩薩，直奔那放生池去。
放生池邊圍得裡三層外三層，都來看那鎮寺之寶，比八仙桌面還大的一隻癩頭黿，據說已是幾百歲的“神物”。
池水幽綠，泛著油光。那老鱉伏在池底，紋絲不動，像個得道的仙。任岸上凡人如何指點喧譁，它自巋然，背甲上沉澱著不知多少年的歲月和祈願。
他也學著大人，往池裡丟了個硬幣，許了個願，大抵是考試能得一百分之類。
母親拉他去大殿燒香，說是“頭香”搶不到，年三十的香火也是極靈驗的。學著大人的樣，笨拙地磕頭，看那青煙嫋嫋直上，心裡卻惦記著晚上那頓一年裡最豐盛的年夜飯。
年夜飯果然是不曾辜負期待的，桌中央，必定要有一隻熱騰騰、咕嘟嘟冒泡的暖鍋。
鍋是紫銅的，擦得鋥亮，底下炭火正紅，鍋裡早就煨好的雞湯，醇厚鮮美。
母親一樣樣往裡下，自家做的蛋餃，金黃如元寶，肉圓，結實飽滿，四喜肉，醬紅油亮，還有水芹、黃豆芽、青青的菜心，每樣都有講究，水芹喻“勤勤懇懇”，豆芽是“如意菜”，青菜有長梗，意為長庚，大人吃了，長壽，小毛頭，就是長大了“有青頭”。
除了暖鍋，還有整條的大黃魚，煎得兩面金黃，寓意“年年有餘”。
滷菜也不少，杜三珍的豬頭糕、五香牛肉、拆燒，醬排骨，整整一隻香酥雞，帶著萬事大吉的彩頭和父親幾樣煎炒烹炸的手藝，一盤盤圍著暖鍋。
母親給他盛了滿滿一碗白米飯，叮囑慢慢吃，細嚼慢嚥，裡面有元寶。
扒拉著米飯，果然咬到一個脆生生、甜津津的荸薺，立刻高興地叫起來，“掘到元寶哉！掘到元寶哉！”
父親便都笑起來，“倷家大元明年運氣好，要發財咯！”
吃完飯，收拾了碗筷，一家人圍坐桌旁，看著春晚，開始搓小圓子，預備年初一早晨的桂花糖水圓子。
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