回到南肯辛頓的那間公寓，門在身後關上，隔絕了外面的世界，司湯達彷彿卸下了千斤重擔，也卸下了所有偽裝。
煩躁地將車鑰匙甩在玄關的臺子上，扯開領帶，先是像困獸一樣在房間裡踱步，隨後又徑直走進臥室，開始翻箱倒櫃。
抽屜裡，衣櫃的隔層裡，甚至幾本厚皮書的夾頁....將自己所有的銀行卡、信用卡一一翻找出來，攤在床上。
開啟筆記型電腦，一家家銀行登入進去，查詢餘額和可用額度。
勞埃德、滙豐、巴克萊.....螢幕上的數字冰冷而殘酷。
把所有賬戶的餘額相加，反反覆覆算了三遍，最終確認，可用資金加起來，還不到一千英鎊，這筆錢，別說下週的租車費，就連即將到來的房租和羅嬋那邊打獵的費用都遠遠不夠。更別提那一封封提醒還款的郵件裡顯示的還款。
司湯達癱坐在椅子上，雙手用力地撓著頭髮，怎麼辦，怎麼辦？
猶豫再三，最終還是拿起了手機，撥通了越洋電話。當電話接通，司湯達立刻換上了一副乖巧又帶著點焦急的語氣：
“媽，是我.....吃飯了嗎？嗯，我這邊都挺好的，沒事兒，都挺順利的。就是....有件事得跟您說一聲，”說話間，頓了頓，似乎難以啟齒，“我們學校下個月組織一個去蘇黎世、柏林和摩納哥的金融機構的考察活動，算是必修的實踐學分，關係到畢業的。名額有限，我好不容易才爭取到一個.....就是費用比較高，一個人要三千鎊。您看.....”
電話那頭的聲音帶著疑惑和些許不滿，“三千鎊？怎麼這麼多？上個月不是剛給你打了五千鎊的課程費麼？你這花錢是不是有點太.....”
司湯達急忙打斷，語氣更加懇切，甚至帶上了一絲委屈，“媽，這次真的不一樣！這是關係到學位和履歷的關鍵活動，很多同學都想去的。機會難得！而且費用裡面包括交通、住宿、還有和幾個經濟學家座談的行政費用.....您也知道這邊，這種活動就是很貴。您就幫我想想辦法，這周內一定得打過來，不然名額就作廢了.....”
他軟磨硬泡，反覆強調活動的重要性和緊迫性，終於，“......好吧，我跟你爸說說。你這孩子，在外面花錢也別太大手大腳.....這錢，家裡想辦法給你，最晚這週末....你一個人在外面，好好的.....”
“我知道我知道，謝謝媽！我會好好努力的！”司湯達忙不迭地保證，結束通話電話後，長長地舒了口氣，但眉頭依然緊鎖。
三千鎊，就算順利拿到，也只夠解燃眉之急，租車費、接下來的生活費、還有欠陳佳佳和羅嬋的錢.....必須另想辦法。
深吸一口氣，開始在手機通訊錄裡翻找，找到那些標註著國內老同學、朋友的號碼，一個個撥了過去。
電話裡，司湯達編織著各種理由，這邊遇到急事需要臨時週轉、投資一個短期專案馬上見回報等等。
大多數人都以各種理由婉拒了，剛工作、手頭緊、買了房要還貸.....司湯達聽著那些熟悉又陌生的聲音，臉上的希望一點點黯淡下去。
就在他快要放棄時，終於有一個高中時關係不錯的同學鬆了口，表示可以借給他兩萬。
“太好了！太謝謝你了兄弟！”司湯達喜出望外。
“錢我怎麼給你？直接匯你國內的卡上？”同學問。
“賬號是.....”司湯達愣了一下，猛然想起個人每年五萬美元的換匯額度他早已用盡，讓同學直接轉英鎊到他的腐國賬戶不現實，操作起來也很麻煩，連忙說：“哦，賬號我一會兒發你。我這邊可能需要換個方式接收，等我確認一下再告訴你具體怎麼操作，謝了兄弟！”
掛了電話，司湯達立刻撲到電腦前，點開球球，登入了一個平時不太用的賬號。
在好幾個充斥著留學生活資訊、二手交易資訊的球球群裡，他找到了幾個掛著“換匯”、“外匯兌換”暱稱的聯絡人。
點開其中一個，傳送了好友申請，並備註“換會”。
對方很快透過。
司湯達敲擊著鍵盤，“你好，請問現在什麼匯率？”
對方回覆了一個略高於銀行中間價，但還算在“市場合理”範圍內的數字，然後補充道，“手噓費三個點。”
司湯達皺了皺眉，手指飛快地打字：“能不能低點？我就換兩萬人民幣，量不大。”
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