“下午好，”司湯達儘量讓自己的聲音聽起來自然，“我找馬丁先生。”
老頭沒說話，只是用拿著鑷子的手，朝店鋪內側一扇虛掩著的門指了指，然後又低下頭，繼續專注於手中的活計。
司湯達道了聲謝，朝著那扇門走去。他輕輕推開，裡面是一條狹窄的走廊，光線更暗，盡頭有樓梯通往樓上，旁邊還有一扇門。
正猶豫著，那扇門從裡面打開了，一個身材敦實、穿著皺巴巴Polo 衫的中年男人探出身來，他膚色偏深，看起來像是南亞裔。
“司？”男人壓低聲音問，口音帶著明顯的伯明翰本地腔調。
“是我。馬丁先生？”司湯達確認道。
男人點了點頭，側身讓司湯達進去。房間很小，像是個儲藏室兼辦公室，堆放著一些紙箱和檔案櫃，只有一張舊書桌和兩把椅子。桌上除了一臺老式電腦顯示器，還放著一個天鵝絨襯墊的托盤，上面蓋著一塊軟布。
“東西呢？”司湯達直截了當地問，他不想在這裡多待。
馬丁沒急著回答，而是先走到門口，小心地將門關好，甚至輕輕反鎖了一下。這個細微的動作讓司湯達的心跳漏了一拍，眼瞅著四周可以捏在手裡的玩意兒。
只見馬丁轉身走到書桌前，掀開了那塊軟布。
托盤上，五塊勞力士手錶靜靜地躺著。
並非全新，錶殼和錶帶上有些細微的使用痕跡，但品相極佳。
潛航者、迪通拿、日誌型.....都是市面上熱門甚至超公價的款式。它們靜靜地躺在泛黃的報紙上，金屬與陶瓷的光澤在昏暗中幽幽閃爍，與這破敗的環境形成尖銳對比。
一種荒誕感浮現在司湯達心裡，這些象徵著財富的玩意兒，此刻卻像見不得光一般，經由他的手流轉。
“驗貨吧。”馬丁言簡意賅地說，從抽屜裡拿出一個寸鏡遞給司湯達。
司湯達接過寸鏡，有些笨拙地湊近觀察。
努力回憶著以前偶爾翻閱時尚雜誌或聽朋友吹噓時得到的一點知識，查看錶盤的印刷是否清晰精準，指標和刻度是否完美，錶冠上的標誌是否清晰....但他心裡清楚，這種倉促的檢視根本不足以鑑定這些的真偽。
這更像是一種形式，一種對“交易”本身的確認。
司湯達裝模作樣地仔細看了每一塊表，特別是錶盤和錶殼的細節，偶爾用手指觸控一下沉甸甸的表身，感受那冰涼的金屬質感。整個過程，馬丁就站在一旁，沉默地看著，眼睛裡沒有任何波瀾。
“看起來....沒問題。”司湯達最終直起身，將寸鏡遞還給馬丁。他選擇相信，或者說，他必須選擇相信。質疑在此刻毫無意義，只會徒增麻煩。
馬丁接過寸鏡，臉上依舊沒什麼表情。拿出一個早已準備好的、內部有柔軟隔層的黑色硬質手錶收納盒，小心翼翼地將五塊表依次放入對應的凹槽中，蓋好蓋子。最後，又用一個普通的牛皮紙袋將手錶盒裝好，和一張寫著號碼的卡片一起遞給司湯達。
“拿好。”馬丁的聲音低沉，“阿龍知道規矩。”
司湯達接過紙袋，分量不輕。小心地塞進自己的帆布挎包裡，拉好拉鍊。
整個過程雙方沒有再多的交流，一種心照不宣的默契籠罩著這個狹小昏暗的房間。
“走了。”司湯達說了一句，轉身開門。馬丁只是點了點頭。
再次穿過外面的店鋪時，那個老鐘錶匠依然在埋頭工作，彷彿什麼都沒發生過。
銅鈴再次響起，司湯達推門而出，重新站在了伯明翰下午的天光下。一陣風吹來，感覺胸口那股憋悶感稍稍緩解了一些。
這一趟完成得出乎意料的順利，甚至有些平淡，讓他覺得有些不真實。
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