大娘噎住，她這麼一說，大娘就自動理解成小姑娘孤苦伶仃，逼不得已出來謀生，尷尬轉移話題：“再來四個。”
杜懷枝點頭，餘光瞥見一隊衙役抬著擔架路過集市，擔架上面蓋著白布，白布下呈現一個人的輪廓，一段凹陷，顯然是一具沒了腦袋的屍體。
“這死的是誰啊？”
“還能是誰，知縣家的大寶貝。”語氣的調調帶著點陰陽怪氣。
“是他啊，呸！死了好，報應！”
“噓……小點聲……”
周圍的議論聲傳人耳中，杜懷枝嘴角微不可察地揚了揚。
“兒啊——你怎就拋下爹走了，我的兒啊！”
府院內，珠圓玉潤的知縣身著緊身華服，抱著無頭屍身哭得死去活來。
一旁的管家以袖抹淚，口中寬慰著，把袖中唯一的絲綢帕子遞給知縣。
知縣嗷嗷哭了半晌，眼淚鼻涕帕子浸了個透徹，塞還給管家時還牽著銀絲，“是誰……是誰幹的！”知縣垂打著擔架邊沿，努力瞪大著眯眯眼怒問：“竟敢在我的地盤殺我的兒子！手底下人呢？都是吃乾飯的嗎？！”
管家嫌棄地將帕子隨手丟在地上，解釋道：“那賊人武藝極其高強，待有人報官，府衙派人去尋時，已尋不到半點蹤跡，有可靠訊息稱……”
管家湊近知縣耳邊低語幾句。
“一群廢物！都是一群廢物！！”知縣臉色由暴怒轉為無可奈何的悲憤，一屁股癱坐在地，“我可就這麼一個兒子啊……”說著，再次悲痛哭泣。
“老爺莫急。”管家跪坐在一旁，道：“咱們府衙是沒有辦法，但上頭的人有啊。那夥人原本只是有組織的江湖草莽，近年來開始壯大，藉著拿錢辦事的由頭殺人越貨，無惡不作，犯下的命案比比皆是。上頭早就有人看不慣了，派人明裡暗裡地查，前幾日臨縣的那樁命案，上面就派了人過來，今早天不亮小的就派人去請了。”
知縣那雙不大的眼睛有了光亮，“那人現在在哪？”
“想必已經在路上了。”
過了上工的時間點人就少了，杜懷枝站了半天也不見有人過來，正要坐下歇歇腳，屁股還沒沾到凳子，攤位前就來人了。
“餅還有多少。”
來人是個遊俠打扮的青年，背上揹著一把長刀，相貌丰神俊朗，皮膚因常年在外，呈現健康的小麥色。
這人身上瀰漫著一股子似有似無的血腥味，他一靠近杜懷枝便聞到了，當今世上崇尚習武，像這種自詡行俠仗義的遊俠不少，算得上常見。
杜懷枝掀開籃子的布蓋，看了一眼，“十三個。”
“全要了。”青年不假思索，掏出錢袋，那錢袋破舊，上面零星印著幾點暗紅。
杜懷枝不由得多看他一眼，青年也是意識到不對，忙解釋道：“方才路上遇上一夥賊人……”
至於這話說真是假，杜懷枝就無從得知了。
“都要煎嗎？”杜懷枝問，餅是用煮熟的糯米捶打出來的，本身就是熟食，涼了之後就變得又冷又硬，能儲存一月之久。
外出的農戶商賈常備的乾糧就有這種餅，餓了往火堆一丟，不多時就能吃，油煎只是這其中的一種吃法。
