第3章 查案
見杜懷枝再次沉默，杜若枝心裡沒底，這位阿姐似乎跟以前不太一樣，不過都過去四年了，樣貌肯定是會變的，性情也大變，整個人冷冷的，讓她有些怕。
但還是壯著膽子勸道：“阿姐，你同我回去吧，父親如今年事已高，就盼著一家人能夠團圓，他心裡是念著你的。”
杜懷枝看著明明怕得快縮成鵪鶉，卻還要強撐著的杜若枝，淡聲道：“請回吧，我不會跟你走的。”
杜若枝愣住，沒想到杜懷枝會拒絕，在她看來，回了杜府便可以衣食無憂，不用再揹著一個沉重的木箱子謀生，活得那麼辛苦。
“你這是什麼意思？”丫鬟忍不住上前打抱不平，“我家小姐好聲好氣同你說話，你就這番態度。你可知為了接你回去，小姐不遠千里趕來，一路上風餐露宿，病了好幾場，還險些沒了性命。”
“秀竹，不許再說了。”杜若枝板著臉呵斥。
被喚做秀竹的丫鬟依舊憤憤不平，“小姐——”
杜懷枝將主僕二人的互動盡收眼底，嘲意更甚，“既如此，寒舍簡陋，恐招待不周，嬌嬌小姐從哪裡回哪去吧。”杜懷枝說著，一手抓住杜若枝的肩膀，連帶著那個丫鬟一起丟出門外。然後便直接關上門，一點商量的餘地都不給。
主僕二人踉蹌著互相攙扶，險險站穩。杜若枝看著緊閉的房門，一時間無可奈何。
“小姐，是她自己不想走的，又何必苦苦哀求，熱臉貼了冷屁股，留她自生自滅便是。”秀竹沒好氣道，她家小姐從小到大，何時受過這種委屈。
杜若枝嘆了口氣，“阿姐她是心裡有怨。”父親提出要把杜懷枝接回來，杜若枝是欣喜若狂，她小時候最喜歡的就是阿姐了，雖然母親不讓她接近，杜懷枝也不怎麼搭理她，可她還是一個勁地喜歡往杜懷枝跟前湊。
因為除了杜懷枝之外，就沒有幾個是真心跟她玩的，杜懷枝被趕出府後她還鬱悶了好長一段時間，求著母親要把阿姐接回來，卻被嚴厲呵斥到不敢再提。
現如今好不容易有了機會，她不會這麼輕易放棄，阿姐定是因為受了很多苦，性子才會變成現在這樣。
杜若枝不願就這麼放棄，二人在院中駐足良久。
“小姐，我們要在這等到什麼時候？”秀竹看著眼前的小院，眉頭皺得能夾死蒼蠅，“這地方連府裡的柴房都不如。”
“別抱怨了。”杜若枝道：“阿姐不願意回去，我們總不能強綁了她，再說…”她環顧四周，這裡的環境確實與遠在京都的杜府天差地別，“阿姐這些年不容易，要有些耐心。”
秀竹洩了氣，“那小姐今晚打算住哪？”方才杜懷枝那個態度，斷然是不會收留她們的。
杜若枝輕咬下唇，目光掃過周圍幾座破敗宅院。她方才進來時就發現此處荒涼，全村上下都沒幾戶人家，想找個地方借宿，怕是不易，她也實在住不慣這種地方。
“趁著天還沒黑，先去鎮上找家客棧，夜裡我們就住鎮上。”等到了白天再來勸說杜懷枝。
杜若枝拍掌決定，臨行之前回頭看了眼，對著緊閉的房門道：“阿姐，我還會再回來的。”聲音有些輕，但她知道杜懷枝聽得到，這就夠了。
不出意外的，沒得到任何回應。
……
與此同時，府衙內，一個遊俠打扮的青年蹲在地上，而他身前，原本被白布蓋著的無頭屍身被掀開一角，露出斷口位置。
青年吃著煎餅，端詳屍身的斷口，也不說話，像是在拿這血腥的畫面就著餅吃。
在他身旁，知縣由官家扶著，眼淚已經流乾的知縣哭喪著臉，身子一抽一抽的，帶動身上的橫肉在抖動。
“你確定…這人是…上…上頭派…來的？”嚎哭許久的知縣沒緩過勁來，說話跟著身體抽抽的節奏，顯得語無倫次。
管家答道：“小的一開始也是懷疑，哪有當官的是這副打扮的。可他確實是帶著大理寺的令牌進來的，想必是為了掩人耳目，故意喬裝。”
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