第10章 Chapter 10 神的懲罰
Chapter 10
10.1
祈裁儀式的禱告並不簡單。
歐麗德西走到神像前，斂起裙襬跪下，神殿的祭司端來一個銀盆，盆中是一些清水，水中飄著七枚樹葉，象徵“緹彌斯神的七次拷問”。
歐麗德西將雙手緩緩浸入水中，表示自己清洗了罪責。
然後，她解下胸口的艾布拉德家徽，那枚銀質的“繁星羅盤”徽章，表示自己卸下了“凡間的權柄”。
最後，她從祭司手中接過祭煙的枝條，將它緩緩點燃。
白色的祭煙裊裊上升，漫過她的面龐，漫過神像。緹彌斯女神在上方俯瞰著她，眼神和平時一樣，平靜而漠然——
祂的眼睛沒有流血。
公爵夫人的下頜驀地一緊。
她有些失態地抬起頭來，望向神像冷冷清清的眼睛：
神像沒有流出血淚，這怎麼可能？
控制著神像血淚的管道機關就在她的腳下，只要她輕輕一踩，混合著牛血與海藻膠的“血液”就會透過一條導管連至神像的眼角。
碧萃斯夫人已經在裙襬下用力地一踏，可是，潔白的神像上，怎麼會什麼事都沒有發生？
而歐麗德西，已經念過了禱告詞：“若我無罪，神像不動；若我有罪，血淚為證。”
歐麗德西完成了禱告，什麼都沒有發生。
神殿裡的空氣微微凝滯，穹頂下的祭煙似乎也停止了拂動。就連一向穩重鎮靜的盧塞·艾布拉德公爵，臉色也有一絲微妙的古怪。
神像沒有流下血淚，指明罪人，廣場上，信徒們卻更加恐慌：
這是怎麼回事？
人們原本屏住呼吸，等著那滴血淚落下，等著“神明指明罪人”的神諭奇蹟出現。
可是沒有。神像依舊肅穆冷靜。
一開始，信徒們是怔忡的。隨後，疑惑就像水塘中被石子激起的漣漪一樣，在廣場中一圈一圈地擴散開來。
有人低聲問：“怎麼回事，為什麼神像沒有流淚？”
“是不是祈裁儀式出了什麼問題？”
“伯爵夫人是歐普倫錫的最後一個執掌公共事務者了！如果罪人不是她，那罪人是誰？”
“還是說——神拒絕參與這場審判？”
這句話說出來，恐慌像炎季伊始的野草一樣，開始控制不住地生長。
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