她一字一句地說，像是作審判廣場上的宣判：
“我會讓歐麗德西·阿奎塔斯，死在那場宴會上。”
13.2
“真的要去宴會嗎？”洛倫茨說。
歐麗德西沒有說話。
東翼的起居室裡，壁爐靜靜地燃燒著，歐麗德西坐在玻璃鏡前，慢條斯理地取下耳垂上的耳墜。
她不說話，洛倫茨忍不住說道：“那是卡德琳堡的宴會……太危險了，蒂西。”
洛倫茨的擔憂溢於言表，歐麗德西終於從玻璃鏡里望了他一眼。
“危險？”她的態度有些漫不經心。
“是的，危險。”洛倫茨說，“卡德琳堡是帝國的王城，是帝國的中心。無法數清的貴族會出席女王的宴會。在宴會上，如果有人想要對你不利，沒有人能保護你，蒂西。”
歐麗德西明白他的意思。
她從鏡子裡似笑非笑地望著洛倫茨：“你不如直接說，你的母親會向卡拉加朗家族求救，讓他們在宴會上找到機會殺掉我。”
洛倫茨欲言又止，歐麗德西發出一聲冷笑。
“我遲早要和卡拉加朗家族見面。”她說，“我必須直接面對這一點。我不能將眼睛閉上，假裝問題不存在。”
——畢竟，康斯坦斯王子與卡拉加朗家族，才是真正害死她性命的元兇。
誠然，是艾布拉德公爵與公爵夫人將她綁上了火刑架，然而，他們只是這場陰謀的執行者，他們沒有策劃這一切的能力：
艾布拉德公爵暴躁、虛偽而愚蠢——他只會依照家族長輩留下的規矩行事，在別人面前維護著所謂大貴族的禮儀與體面，但他從來沒能真正理解過權力的真諦與時代的變遷。
碧萃斯公爵夫人惡毒——她看似精緻優雅、高高在上，能夠漂亮地處理歐普倫錫的公務，實際上，她擁有著極度扭曲的自尊心；所有人都必須在她面前作出卑躬屈膝的姿態，她享受將別人視作螻蟻一樣踐踏。她是一個扭曲而惡毒的可憐蟲。
盧西恩·艾布拉德則更可笑。他活在優秀的兄長帶來的陰影下，他的一切所作所為不過是渴望被母親與父親看見、渴望超越洛倫茨·艾布拉德，成為艾布拉德家族的繼承人。
艾布拉德家族的這三個人看似構成了她生命中最大的敵人，但歐麗德西知道，他們愚蠢、惡毒、自私、短視，其實不過是被人利用的傀儡木偶。
而真正拎著木偶線的人，是康斯坦斯王子，和康斯坦斯王子背後的卡拉加朗家族——
他們會憎惡、針對歐麗德西，背後根本的原因，是露辛達王建立了統一空靈大陸的萬澤塔帝國，建立了絕對的權威；女王選拔任用平民出身的公民，讓他們成為各大郡新任的行政官與行法官，打破了舊貴族用血脈與繼承壟斷的權力。
而這樣的結構，註定要削弱以血脈世襲的大貴族。
因此，整個舊時代——露辛達時代之前的——妄想著“重振貴族世襲榮光”的老貴族，自發地結成了一張網。
而這樣的貴族網路裡，卡拉加朗家族是真正的領頭羊：
不同於艾布拉德家族這種只是名義上還保有“公爵”頭銜、實際上卻無法左右稅收與騎士團的“空殼”貴族，卡拉加朗家族所擁有的，是真正意義上的實質的權勢。
卡拉加朗家族不僅直接掌控著領地內的全部稅收，更重要的是，他們保留了對領地騎士團的直接排程的權力，擁有真正反抗女王與王室的兵戈能力。
他們所擁有的，才是真正的貴族家族的權勢。
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