“是的。”歐麗德西笑笑,“這正是瑞格南香桉樹的祭煙。它可以忠實地記錄並且再次展現曾經發生的一切。”
當“祭煙”這個詞被說出來,即使是碧萃斯·卡拉加朗這樣的貴族,臉色也微微一變;審判廣場上再次傳來低低的喧譁聲音。
“祭煙?”
“那不是戰爭前的東西嗎?早就用光了吧?”
“大祭司之外,還有人在使用嗎?”
在一百年前那一場使得帝國成立的“日月九光”戰爭之後,祭煙的存量逐漸減少,已經不多了。現在的人們,已經很少再在神殿的祭祀之外使用過祭煙。①
然而,所有人都知道,“祭煙”所記錄的情境是不可以被篡改的,是非常強有力的證據。
“那麼,”歐麗德西神情平靜,她慢慢地將手中的祭煙放在“證據”的石臺上,“讓我們聽一聽安妮自己的陳述吧——”
她說著,輕輕頷首,騎士團的騎士點燃了祭煙。
白色的煙霧緩緩升起,逐漸在半空中形成一個影像:
那正是安妮·懷特的影像。
審判廣場上的人們屏息注視著祭煙中安妮·懷特的動作——
“啊,”有人認出了那個場景,“那是老普辛·懷特家的布料商店。”
布料商店裡光線昏暗,顯然已經是商鋪打烊的深夜了;安妮穿著一身女侍的衣服坐在商店裡,臉上掛著濃濃的疲憊。
而坐在她對面的人,正是她的父親——普辛·懷特。
“他願意出二十枚金幣!”老普辛語氣裡帶著一種令人不適的興奮,“僅僅只是和你締結婚約而已,他就願意出二十枚金幣。他甚至不需要我轉讓你母親留下的那間商鋪!”
“這人五十歲了……”安妮的聲音如此不可置信,“他最大的孫兒都已經會走路了!”
老普辛搓搓手:“那可是二十枚金幣,安妮。二十枚金幣!”
安妮的手指顫抖起來。她猛地站起身來。
“我決不會和一個五十歲的男人締結婚約。”她說,“我告訴你,普辛·懷特——我知道你又賭輸了。想要將我當做還債的東西送出去?你做夢!”
老普辛像是被擊中了,又是羞惱,又是憤怒。他也猛地站起身來,指著安妮:“我是你的父親!你怎麼能對你的父親如此不敬?簡直是恥辱。沒有我,你還能活在這片空靈大陸上嗎!我告訴你,這二十枚金幣,我拿定了!”
祭煙在這裡戛然而止。
審判廣場上陷入詭異的安靜,老普辛·懷特的臉色變得有些蒼白。
然而歐麗德西笑眯眯地拿出另一截祭煙,語氣輕柔地說道:“你以為這就結束了嗎?哦,不,安妮還有更多的話要說。”
她說著,自己點燃了手中的第二截祭煙;騎士們望了行法官阿德萊德一眼,阿德萊德沒有制止歐麗德西的動作。
新的一截祭煙重新燃起,畫面變幻,漂亮的歐普倫錫堡出現在祭煙勾勒出的畫面裡:
熟悉歐普倫錫堡的人知道,那是洛倫茨與歐麗德西居住的南翼起居室。起居室裡,安妮伏在歐麗德西的膝蓋上,無聲地流淚。
“他要賣掉我。”女侍說,“他要賣掉我,去償還他的賭債。”
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