這個鐵匠鋪的學徒，他顯然非常緊張。
卡拉加朗公爵受到封賞的幾個孩子裡，瑟希里亞是艾格尼絲夫人的孩子，身份尊貴；尤斯塔是三個私生子裡最受到公爵寵愛的，赫松則用香料精油討好了女王。
只有塞蒙·卡拉加朗，這個鐵匠鋪的學徒，他什麼都沒有，所以沒有任何底氣面對瑞文蒙特堡的貴族。
尤斯塔斯注視著塞蒙緊張地走進了宴會廳，背景漸漸消失在男侍與女侍的人群中，才輕聲地開口。
“是的，”尤斯塔斯說，“我想要這個爵位。”
歐麗德西望著他，尤斯塔斯沉默一下，輕聲說：“母親和我搬出了瑞文蒙特堡，在領地上的一個小房子裡住下了。母親的狀況好了很多。從這個意義上，我確實渴望得到這個爵位，得到領地，讓她過上更好的生活。”
歐麗德西凝視他：“真是偉大的孩子。”
尤斯塔斯嘴唇微動，正要說什麼，城堡的管家笑容可掬地快步走出宴會廳，輕聲說道：“男爵、男爵夫人，宴會就要開始了，請進來吧。”
三個人彼此望了望，不再多說什麼，緩緩地走進了瑞文蒙特堡的宴會廳。
大門在他們的身後緩緩閉合——宴會，終於開始了。
43.2
貴族的宴會流程向來十分老套：
宴會的主人首先敲敲杯子，致辭發言，感謝女神的恩典，表明人們聚集在這裡慶祝的原因，然後祝大家度過愉快的晚上。
人們圍坐在幾個圓桌旁，從前菜到主菜到甜品，一邊聊天一邊吃飯；吃完飯，便三三兩兩地聚集在一起，繼續聊天、跳舞，直到宴會結束。
這是一個十分無聊的流程。
歐麗德西坐在圓桌邊上，無趣地聽著卡拉加朗公爵開始他那圓滑的致辭：
卡拉加朗公爵穿著深紫色的禮服，面容沉靜而威嚴。他站在宴會廳的中心，緩緩地敲了敲自己手中的玻璃酒杯，宴會廳裡嘈雜的聲音漸漸地安靜下去。
“各位親愛的賓客，”公爵的聲音溫和而莊重，“今夜，我很榮幸能夠在瑞文蒙特堡裡招待各位璀璨的明星。”
賓客們舉起酒杯向公爵示意，公爵也微笑著舉舉自己手中的酒杯。
“今夜，我們聚集在這裡，是為了慶賀卡拉加朗家族的榮耀。”
公爵說著，目光溫和地望向圓桌旁的四位年輕人——尤斯塔斯，赫松，塞蒙，以及瑟希里亞。
“卡拉加朗家族裡，四位年輕的子爵與男爵，正式地步入貴族的行列。”
在賓客們的目光中，艾格尼絲夫人身邊的瑟希里亞率先站了起來，從容地向大家揮手致意；賓客們發出一陣熱烈掌聲與歡呼聲。
另一個圓桌上的尤斯塔斯和赫松沉默著站了起來，塞蒙也侷促地緊隨其後。
賓客們複雜的目光望向這幾個神態各異的新任貴族以及曾經的低賤的私生子，宴會廳裡同樣也有一些掌聲與歡呼聲，但那掌聲裡有一些微妙的遲疑與審視。
而卡拉加朗公爵彷彿沒有看到四個人之間的奇異氛圍，只是微笑著說道：“這是貴族榮耀的傳承。希望你們守護家族的榮光，守護自己的領地，守護瑞文蒙特城的公民，不辜負家族對你們的期望。”
公爵說著，緩緩舉起手中的玻璃杯。
“讓我們為了貴族的榮耀——乾杯。”
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