茶樓裡的風聲，證實了楚逍的猜測，卻也讓線索戛然而止。
光靠打聽，是行不通了。
必須找到實實在在的證據。
楚逍離開茶樓，叫了一輛黃包車，直接去了江城最大的公共圖書館。
這裡與外面的喧囂不同，自有一股莊重和寧靜。
高大的雕花木書架直抵天花板，上面密密麻麻地排滿了各種泛黃的書籍。
空氣中瀰漫著舊紙張、墨水和樟腦丸混合的味道，陽光透過高高的拱形窗戶照進來，在空氣中形成一道道明亮的光柱，無數細小的灰塵在光柱中飛舞。
楚逍脫下長衫，露出裡面的白襯衫和西裝馬甲，搖身一變，又成了一個前來查詢資料的學者。
他彬彬有禮地走到借閱臺前，向管理員說明來意，申請查閱七八年前的所有本地報紙。
管理員是個戴著老花鏡、頭髮花白的老先生，姓錢，在這裡工作了快三十年。
他抬起眼皮，從老花鏡上方審視著楚逍，眼神里帶著一絲不易察覺的警惕和探究。
“查七八年前的報紙？”
錢先生慢悠悠地開口，聲音沙啞，
“年輕人，那些故紙堆，又黃又脆，翻起來費勁得很。你要查什麼？寫文章嗎？”
“正是。”
楚逍臉上掛著一副誠懇又謙遜的笑容，從口袋裡掏出一包“哈德門”香菸，遞了過去，
“老先生，實不相瞞，晚生正在寫一篇關於江城近代航運業發展的論文，需要查一些當年的商業資料。尤其是……關於周氏航運的一些舊聞。”
一聽到“周氏航運”，錢先生的眼神明顯變了變，他沒有接那包煙，只是擺了擺手：
“周家啊……都過去那麼多年了。他們的事，沒什麼好寫的。年輕人，我勸你，還是換個題目吧。”
楚逍心裡一動，知道自己找對地方了。
這位老先生，顯然是知道些什麼的。
他沒有再堅持，而是順著老先生的話，嘆了口氣：
“老先生說的是。只是晚生的導師，偏偏對這段歷史很感興趣，點了這個題目，我也是沒辦法。您放心，我就是查些商業資料，絕不涉及那些……不該問的是非。”
他這番話說得滴水不漏，既表明了自己“身不由己”的立場，又暗示自己知道分寸。
錢先生沉默地看了他半晌，終於還是站起身，慢悠悠地從一個巨大的檔案櫃裡，推出一摞摞用牛皮紙包裹、落滿了灰塵的報紙合訂本。
“年輕人，有耐心是好事。”
老先生一邊推著小車，一邊絮絮叨叨地說，
“現在的年輕人，都喜歡看那些情情愛愛的小說，要麼就是去電影院看什麼洋片子，肯靜下心來翻這些故紙堆的，不多嘍。
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