碭郡地處黃河和淮河兩大水系之間，屬中原腹地，土地平坦，唯有芒碭山矗立在這裡。
趙元溪記得劉邦起事就是從芒碭山中開始的，只不過現在的芒碭山還只是座平平無奇的丘陵地帶。
藉由芒碭山周邊的地勢，趙元溪在這附近修了不少水庫，今天她就是來看看水庫的修築情況。
蝗災過去，碭郡根本沒有糧食，大量的流民選擇逃荒，趙元溪只能以工代賑，將這些流民安撫下來，讓他們在這裡挖渠修堤，官府則給他們提供每天的糧食。
官府願意提供糧食，他們只需要出勞工，這些人自然是願意的，尤其是他們明白這些溝渠水庫修好之後，以後再遇上災年，那田地裡也不至於顆粒無收，聽說這些東西還能用來防範蝗蟲，他們更是恨不得早點修好。
趙元溪才上河堤附近，周圍就有不少的人看過來，聽著周圍的竊竊私語，郡丞不由蹙眉，“臣這就將他們驅趕開。”
“趕他們做什麼？他們要看便看，我又不是見不得人，這麼多人，你也不能把他們的嘴堵上。”
那些目光並不帶惡意，只是有些好奇！
趙元溪感覺自從來了這裡之後，已經漸漸習慣這樣了。
“中午這段時間，就別讓他們出來了，天氣太熱，容易出人命，實在需要趕工的，那就把每天工作的時間延後一些，或者提前一些。”趙元溪瞧了一眼升上來的日頭，她不過是在外面走了一圈，就已經是滿頭大汗，這些頂著烈陽勞作的人，真的很有可能中暑。
郡丞連忙點頭。
走到一半的時候，趙元溪突然停下，“你還徵了幼童過來？”
郡臣先是一驚，跟著太后的視線看過去，果真看著幾個半大的小孩，正費力地搬著石頭，連忙解釋，“臣未曾徵調幼童，臣這就讓人去查明原因。”
“人不就在這麼，問問不就行了。”
趙元溪走到那幾個小孩跟前，溫聲道，“你們怎麼會在這裡做工？你們的阿父阿母呢？”
那幾個小傢伙像是被嚇到了，連忙四散跑開，被守衛又給逮了回來，跪在地上哭著求饒，“貴人恕罪，貴人恕罪，我們兄弟幾個實在餓的不行，聽說這裡只要做工就能有飯吃，這才過來的！”
附近的工頭聽到動靜，立馬跑過來，見這幾個小孩跪在地上，氣不打一處來，“好啊！我給你們一口飯吃，你們倒好，在這裡給我惹事！貴人恕罪，這幾個都是附近的孩子，不懂事，你們要打便打，莫要為了這等人生氣。”
工頭雖不認識趙元溪，但認識郡丞，大概也猜出了她是誰，生怕把人給惹惱了。
“先別罵人，他們是你帶過來的？”
“貴人恕罪，我這也是好心，他們都是附近的孩子，家裡養不起，只能讓他們自己出來找吃的，我這就把他們趕走，不會誤了貴人的事。”
工頭嚇得臉色發白，秦國禁止徵調幼童服勞役，他若不是看在這幾個孩子可憐的份上，真不會容許他們過來，即便讓他們來，那也是讓他們裝做已經成年，管事一般也不會管，可沒想到今天要死不死竟然遇上了上面的人來查訪。
“你們都多大了？”
“十二。”
“十三。”
“十一……”
他們一個個報出年齡，工頭的臉就越白了幾分。
這都是一群還沒有到十四歲以上的孩子。
