女王輕描淡寫吐出的最後兩個字，如同冰錐刺入凝滯的空氣，瞬間凍結了會議室裡最後一絲猶豫與權衡。
這位女王乃是主宰S國半壁江山的傳奇帝王，即便放眼世界體系亦擁有不俗地位。她的話從非威脅，而是陳述一個必將發生的未來。
在這萬籟俱寂的瞬間，所有人都被這句話震驚得來不及反應，除了沈歸靈。
他緩緩掀起那雙長久垂落的眼睫，露出一對深邃沉靜的黑眸。輪廓依舊是清俊矜貴的模樣，但此刻，那眼底深處彷彿有冰層碎裂，折射出複雜至極的細碎光芒。
沈歸靈的目光不偏不倚，與白朱拉的視線撞了個正著。
時間彷彿在這一刻被無限拉長。
女王原本帶著不容置疑的威嚴，但在與沈歸靈眼眸相接的剎那，幾不可察地微微一動。
她這一生最敬愛的是將她託舉上王座的偉大父親，最偏愛的則是陪她度過至暗時刻的天驕嫡子。而沈歸靈，同時具備了二人身上所有的輪廓，這讓她在面對這個孩子時，總會生出一份難以剋制的溫情。
女王的“宣戰”宣言，成為了壓垮天平的最終砝碼。
面對這位傳奇帝王的絕對意志，A國代表們深知，任何拖延與拒絕都將導致無法承受的後果。他們當機立斷，選擇見好就收，全盤接受了S國提出的所有條件。
談判桌上，劍拔弩張的氣氛迅速緩和。雙方代表在厚重的協議檔案上鄭重署名、交換用印，一系列關乎戰略情報、軍事技術、稀有礦產及對沈家鉅額謝儀的條約，就此塵埃落定。
雙方代表起立，握手言和。沈歸靈也在A國監管之下，步入了白密與巴頓將軍等人的護衛之中。
*
休息室內陳設華美，與先前拘禁室的冰冷判若雲泥。
沈歸靈靜立在落地窗前，窗外是森嚴的守衛與灰濛濛的天空。他換上了一身S國為他準備的便服，料子昂貴，剪裁合體，卻彷彿一道無形的屏障，將他與過去徹底隔開。
白密與巴頓將軍一左一右“夾擊”著隨行醫生，再三確認沈歸靈的傷勢無礙後，才開始商議啟程時間。
未免沈歸靈覺得被冷落，兩人特意詢問他的意見。但沈歸靈全程都表現得十分冷漠，並未回應。
白密只當他因沈家處罰而心情不佳，默默朝巴頓使了個眼色，“這A國人不講情義只要好處，還是趕緊走。”
巴頓立馬點頭附和。
就在這時，休息室的門被輕輕敲響。
一名S國侍從官快步走入，在白密耳邊低語了幾句。
白密眉頭微挑，眼中閃過一絲訝異，隨即轉頭看向沈歸靈，“那個……”
他一時沒想好如何稱呼，乾脆含糊帶過，“沈家的人在外面，說是……要送行。要見嗎？”
空氣彷彿再次凝滯。等了一會兒不見沈歸靈回答，巴頓將軍立刻道：“他們來做什麼？把殿下害成這樣……”
“見。” 沈歸靈忽然轉過身，眸光亮得驚人，“請他們進來。”
巴頓愣了愣，恭敬垂首，回頭與白密對視一眼，兩人沉默地退出了房間。
片刻後，休息室的門再次被推開。
率先走進來的是沈蘭曦。他神色是一貫的冷峻，步伐沉穩，只是目光在觸及沈歸靈身上那套陌生服飾時，微不可察地停頓了一瞬。跟在他身後的是沈清予，眼神則更為複雜。
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