殘陽如血，將洪澤湖萬頃波濤染成一片悲壯的赭紅。
晚風捲著湖水的腥氣，拍在西岸馬浪崗的灘塗上，激起細碎的白沫，像是在為即將發生的一切嗚咽。
灘塗上，黑壓壓地站滿了人，足有數千之眾；
他們中有赤著腳、褲腿沾滿泥點的漁民；
有揹著破筐、手裡攥著鋤頭的農夫；
有穿著撕裂棉甲被燕山軍擊潰的江北殘兵；
甚至還有戴著破舊方巾攥著書卷的秀才和刀筆小吏。
此刻，所有人的身份都變得模糊；
老人的眼裡滿是絕望，年輕人的眼裡透著狠厲；
甚至幾個半大的孩子，也學著大人的模樣攥緊了一根撿來的樹杈子；
眼神里沒有了孩童的天真，只有與年齡不符的兇狠。
齊刷刷地望著人群前方那面獵獵作響的“旗幟”；
那是用數十塊染血的衣襟拼接而成，有的衣襟還帶著撕裂的口子；
有的殘留著乾涸的血痂，紅得發黑的布面上；
用燒黑的炭條歪歪扭扭地寫著“燕山軍”三個大字，筆畫粗細不一，卻透著一股力量感；
右下角還有三個小字“江北盟”，每個字都像是用指尖蘸著血淚刻上去的。
旗幟下方，一個白衣男子跪在沙地上，正用炭條在磨平的木板上飛快地寫著什麼；
木板旁，幾個人影矗立如礁石，沉默地望著眼前的人群。
“鄉親們，弟兄們！”
江北盟盟主左寒江向前一步聲音不像呼喊，更像冰冷的湖水拍打著堤岸，沉穩卻帶著穿透人心的力量；
“看看我們身邊這片湖——它叫洪澤湖！
祖祖輩輩，我們靠它打魚、灌溉，靠它活命！
可朝廷呢？
平日裡用它蓄水保漕，把我們這些靠湖吃飯的人當魚蝦一樣隨意擺佈；
收漕糧時連最後一粒米都要颳走，這些我們都認了；
如今，江南的官軍渡江來了，他們殺我們的親人；
汙我們的妻女，用我們江北人的腦袋，當成他們升官發財的臺階！”
他猛地伸手指向湖面，指尖因用力而發白：
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