薄如蟬翼的桑皮紙上，以暗語書寫的情報令他瞳孔急劇收縮：
「先鋒軍覆，楚昭南遁，兗州現狄騎，張餘不和。」
十七個字，字字如利刃般刺痛人心。
駱養性的手不受控制地顫抖起來，他深知這份情報的分量——與朝廷正在慶賀的“大捷”截然相反，這是關乎人命的真相。
“乾爹說的對……”
駱養性喃喃自語，憶起三日前他彙報英國公戰報水分的事，東廠提督太監黃景曾經在酒桌上的警告，“別掃了陛下的興致……”
窗外一道閃電劃過，剎那間照亮了他慘白的臉色。
雷聲滾滾而來，彷彿上蒼也在警示他多管閒事的後果。
“趙誠！”
門即刻被推開，趙誠好似一直緊貼著門等候召喚：“大人有何指令？”
駱養性已恢復往日的冷峻：“去將兗州衛所來的信使安置在‘靜室’，妥善款待。”
趙誠眼中閃過一絲會意——所謂“靜室”，實則是詔獄最深處的那幾間石牢，進去之人從未有活著出來的。
“此外，”
駱養性從懷中取出一塊腰牌擲給趙誠，“你親自前往一趟兗州府，讓陳百戶……永遠的閉嘴吧。”
趙誠接過腰牌時，手指微微顫抖。
“屬下明白。”
趙誠終究未問一言，低頭退了出去，幹他們這一行，知曉得越多，死得越快。
駱養性重新坐回案几之前，將那份密報湊近燭火。
火舌貪婪地吞噬著桑皮紙，轉眼間便化為灰燼。
他凝視著那團逐漸黯淡的餘燼。
“來人！”
駱養性突然又呼喊一聲。
此次進來的是一位年輕校尉，滿臉尚帶稚氣。
駱養性打量著他，先天背鍋聖體，彷彿在審視一個將死之人：“去檔案房，把近一個月齊州送來的所有奏報都查找出來，交給……叫…李…應該是叫李善德的校尉整理。”
年輕校尉領命離去，全然不知自己剛剛已被一併指定為未來的替罪羊。
駱養性長舒一口氣，從抽屜裡取出一壺烈酒，仰頭灌下大半。
七月盛夏，烈酒卻無法澆滅心頭那股寒意。
“陛下開心，比什麼都重要……讓陛下不高興之人，可不是雜家的兒子……”他低聲重複著乾爹的教誨。
。屜回藏壺酒將，神好理整速迅養駱
。線眼的中宮是，開推被門
”！銜保太子太封加維張給要稱還，酒壇十府公國英賜賞又日今下陛，人大“
”！呢笑歡在都裡夢連子日些這下陛，說公公的夜值“，報稟地興線眼
”。天齊福洪下陛，事好大乃實，事好“：容笑一出養駱
。逝消間瞬容笑的上臉他，下退線眼待
？爵進加
。多要還河黃比分水，中之報捷的公國英怕只
？呢意在會誰有又但
。啊了險危太，話的破捅己自……興高不下陛惹他旦一……過好就己自，好心過好子日爹乾，過好就子日爹乾，興高下陛
。了認也他，罷至乃子板、斥訓挨矩規照按，錯過的人面下是皆，知不並尾手好理他正反，敗後最事怕哪
。地之葬無死，骨碎同一言謊著跟會便誰，象假的利勝場這破面出個一第誰竟畢，瞞爹乾對未皆事凡他正反
