十月，寒風裹挾著枯葉，掠過永平府的官道。
張克勒緊韁繩，青驄馬撥出白氣，停下了腳步。
當馬蹄踏過撫寧縣界的石碑時，前方探馬已回報了營地的所在位置。
“報——”
一名斥候飛馬而來，其甲葉上凝結著霜花，“李將軍已在撫寧縣東三十里處紮下營寨。”
張克微微頷首。
在這六日的行軍過程中，燕山軍每日行進七十里，士卒鐵甲內襯的羊毛都已被汗水溼透，而後又凍得僵硬。
他轉頭看了一眼身後綿延數里的隊伍，陌刀營的鋼甲在暮色中散發著冷光。
到達大營會合時，已然是戌時。
二十餘座營寨呈分列之勢而建，彼此之間以甬道相連。
中央大營的旗幟高高飄揚，其規模足以容納上萬將士。
張克留意到，營寨外圍的壕溝裡插滿了削尖的木樁。
“兄長。”
李藥師迎上前來，甲冑上還沾染著泥土，“營地按照八萬大軍的規模早已建設完畢，水源充足。”
張克下馬，靴底陷入鬆軟的河岸泥土之中。
他望向東北方向二十里外，在那裡，山海關的輪廓隱約可見。
“關城可有動靜？”張克問道。
李藥師搖頭道：“東狄哨騎每日進行巡邏偵查，且居高臨下，即便我們每日派出騎兵進行獵殺，我們的動向也難以瞞過他們。”
“無妨。將近四萬大軍行軍，本就無法做到不被人察覺。”
夜幕降臨，各營陸續安頓妥當。
中軍大營的帥帳內，蜂窩煤驅散著深秋的寒意，張克與諸將圍在沙盤周圍，燭火將他們的影子投射在帳布之上。
李藥師將一卷情報在案几上展開，手指點在山海關的位置。
“駐守山海關的主帥是舒穆祿·揚古利。”
李藥師展開地圖，手指再次點在關城位置，“此人是黃臺吉的心腹，正黃旗固山額真。在努爾哈赤時期，就因戰功獲賜‘額爾克楚虎爾’的稱號。”
帳內諸將神色凝重。
張克若有所思地摩挲著下巴：“就是那個曾經號稱東狄第一巴圖魯的揚古利？”
“正是。”
李藥師點頭道，“比起鰲拜這樣的後起之秀，揚古利才是真正的東狄宿將。
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