秋日的燕山衛，肅殺中透著幾分燥意。
真定府城外，李邦正帶著新收的流民夯土築房，
汗珠子砸在夯實的黃土上，轉眼就沒了蹤影。
這已經是本月第三批流民了，照這個進度，入冬前真定府內的房屋就能修繕大半。
羊百里的柺杖“篤篤”地敲在田埂上，老頭兒扯著沙啞的嗓子指揮分田：“這一片劃給新流民落戶的，按人頭算！”
幾個年輕後生扛著界碑跟在他身後，田壟間的塵土揚得老高。
軍衙裡，孫長清兩指夾著密信，眉頭擰成了疙瘩。
他屈指在案上叩了兩下：“讓吳啟、白燼過來。”
一個時辰後，吳啟急切地推門而入，白燼則緊隨其後，目光如刀。
“高嶽找上耿忠明瞭。”孫長清把信往前一推，“噓寒問暖不說，還要給“支援”。”
吳啟拎起信紙掃了眼，嗤地笑出聲：“這是把老耿當祖宗供著呢？”
他拇指在信上一彈，“不訛他點銀子都說不過去。”
白燼抱臂立在窗前，夕陽把他的影子拉得老長：“高嶽親自下場，燕山衛是眼中釘，偽燕是鐵了心要啃。”
他轉頭，眼底泛著冷光，“現在看，兄長留耿忠明這步棋，當真妙極。”
孫長清指尖在案上畫著圈：“本是釣魚，倒招來條鯊魚。”
他抬眼看向吳啟，“你方才說騙錢？”
“就說要收買軍中將領。”
吳啟大喇喇坐下，靴子往案上一架，“百戶千戶的，哪個不是見錢眼開的主？
偽燕急著在咱們這兒插釘子，保準給錢痛快。”
白燼補充：“不僅要錢，還得要人，咱一直沒啥資本能培養細作外派。
讓偽燕派些‘精銳細作’過來，交給耿忠明‘掌控’，
再讓他們把家眷也送來——就說要捏著把柄才敢用。”
孫長清眼睛一亮，又皺眉：“得讓耿忠明先納個投名狀。”
“巧了。”
吳啟一拍大腿，“高戚強前兒個還報，有幾個總旗收了新都金陵錦衣衛的銀子。”他咧嘴一笑，露出森白的牙，“雖說還沒動作......”
白燼直接截過話頭：“外食有毒，吃了就得死。”
他說得輕描淡寫，就像在討論晚飯吃什麼。
孫長清頷首，提筆蘸墨：“那就這麼定了。回信耿忠明，讓他向高嶽索要錢、人、質，再“送”那幾個總旗，以表忠心。”
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