張克踩著露水浸溼的草甸，獨自穿行於營地。工匠區火光躍動，新兵們正揮斧削著橡木表皮，木屑在火光中簌簌飛濺。
李藥師拎著牛皮鞭在人群中踱步，鞭梢時不時點在某人的手腕上：“刨深了——這截料廢了！”
更遠處，韓仙半跪在泥地上，算珠在指間噼啪脆響。
士兵們按他劃出的白灰線打下木樁，麻繩繃直如弓弦。
張克揉了揉眉心。
拋物線公式早忘光了，好在《武經總要》裡的土法子夠韓仙折騰。
“兄長！”
李藥師小跑過來，甲片嘩啦作響，“首架投石機底座已成，但拋射臂的包鐵……”
“用雙層冷鍛鐵皮。”
張克截住話頭，指甲在圖紙某處一掐，“接縫疊三指，這兒加三根鋼肋，鉚釘釘死。”
李藥師喉結動了動：“這般造法，單是臂杆就上百斤……會斷吧？”
“斷不了。”張克捲起圖紙拍在他胸口，“明日午時，我要看見試射。”
回到大帳，張克從系統中抓出一隻陶罐。
罐體表面佈滿凸起的稜紋，內部是分層填充的希臘火凝膠、瀝青和硫磺混合物。
他輕輕搖晃陶罐，粘稠的液體發出令人不安的咕咚聲。
“先碎膽，再碎牆。”
陶罐被按回木箱，箱蓋鮮紅的火紋在燈下泛著釉光。
翌日晨霧未散時，一陣急促的馬蹄聲驚醒了營地。
霍無疾的斥候帶來一個訊息：敵軍連夜在寨牆外挖掘了壕溝！
張克披衣而出，聽完報告卻大笑出聲：“現在才想起來挖溝？”
他轉頭看向匆匆趕來的韓仙，“你來的正好，省得你計算清理投射區域了。
壕溝會形成完美的殺傷區，火油會在溝內持續燃燒。”
正午，雲層間漏下的陽光照在首架組裝完成的配重投石機上。
二十名士兵正將石塊壘進配重箱，鋼製滑輪泛著冷冽的光。
韓仙頂著青黑的眼圈，算珠噼啪作響：“仰角再抬半指......”
“試射！”李藥師喝令。
士兵們迅速後撤，只留兩名壯漢轉動絞盤。
棘輪咔嗒聲中，拋射臂緩緩壓下。
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