兩天後，殘陽映照著襄陽城外堆積如山的屍體。
戚光耀立在土坡上，甲冑上的血漬已經凝固成黑褐色。
他右手拇指無意識地摩挲著雁翎刀刀柄，目光如刀鋒般刮過正在打掃戰場計程車兵。
遠處幾個新兵正笨拙地割取首級，刀鋒卡在頸椎骨縫裡拔不出來。
“報！西面山林已肅清，斬首三百二十級！”
“南面河灘發現流賊殘部，已盡數殲滅！”
傳令兵一個接一個跑來彙報，戚光耀只是微微頷首。
兩天半的連續作戰，他眼中沒有絲毫疲憊，反而閃爍著一種近乎冷酷的專注。
在他身後，李藥師盤腿坐在他身後三步處，匕首尖正沿著木塊紋理遊走。
木屑簌簌落在染血的草莖上，很快被晚風吹散。
“光耀兄，覺得新兵們表現如何？”李藥師頭也不抬地問道，木塊上現出半張人臉輪廓。
戚光耀掃視遠處正在剝取流賊衣甲的新兵們，他們臉上的稚氣已被血與火洗去大半。
戚光耀望向遠處。幾個十七八歲的少年正互相炫耀繳獲的銅錢，有個瘦高個突然彎腰嘔吐，卻被同伴的笑聲淹沒。
“七成能用。”他頓了頓，“剩下那些，砍人時手腕會抖。”
李藥師輕笑一聲，終於抬起頭來。“第一次見血，難免手抖。不過...”
李藥師吹去木雕上的碎屑，露出個意味深長的笑：“見血吐三天，殺人如割韭。”他眯眼看向那些新兵，
“咱們燕山別的沒有，見血的機會管夠。”
一陣風吹過，帶來濃重的血腥味。
戚光耀皺了皺眉，轉向李藥師：“明日進城？”
李藥師點點頭，從懷中掏出一份文書——楚州巡撫的大印赫然在上。“萬事俱備。”
他眼中閃過一絲狡黠，“宋知府想必已經備好酒宴等著犒勞我們了。”
戚光耀嘴角扯出一個幾不可見的冷笑：“些許酒肉可送不走真佛啊。”
次日清晨，襄陽城東門。
守城士兵揉著惺忪睡眼推開沉重的城門，晨霧中突然現出黑壓壓的軍陣。
長矛如林，肅殺之氣撲面而來。
“關...關城門！”小旗官的聲音卡在喉嚨裡。
李藥師的馬蹄已經踏上門洞的青磚。他單手高舉文書，聲音清朗：“奉楚州巡撫令，燕山軍接管城防！”
守軍士兵面面相覷，握著長槍的手鬆了又緊，還是乖乖退後。
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