金陵東城門的血案像火星濺進油鍋，瞬間炸開了鍋。
當城門鐵閘轟然落下的瞬間，整座城市彷彿被掐住了咽喉。
糧鋪前餓紅眼的流民一擁而上，直到五城兵馬司的皮鞭抽裂空氣，刀背砸斷骨頭，這場騷動才被強行按進血泊裡。
錦衣衛千戶高恕踩著未乾的血跡走到屍堆前。
十一具屍體整齊排列，像被收割的稻茬。
他的目光在王福那張凝固著驚恐的胖臉上停留片刻，後槽牙不自覺地咬緊了——原本只是想給大舅子出口惡氣，順帶撈點油水，怎麼連英國公府的管家都躺在這兒了？
“謀逆...”這個燙嘴的詞在他舌尖打轉。
光天化日殺錦衣衛和國公府的人，這案子已經超出錦衣衛千戶的許可權了。
“大人！”總旗捧著塊帶血的腰牌踉蹌跑來，“眼線說那倆殺才往碼頭去了。”
高恕的太陽穴猛地一跳。
碼頭？那個擠滿漕工的鬼地方？
作為錦衣衛金陵東司房千戶，主要負責偵查謀反、官員隱私、民間異動，他太清楚那裡是什麼地界
——幾萬走投無路的苦力就像曬透的火藥，半點火星就能炸翻天。
隨著失地自耕農在增加，這些年官府睜隻眼閉隻眼，不就是怕斷了這些苦力活路，當場就能反了天？
“叫齊弟兄們。”
他握刀的手指節發白。
今天這趟渾水，怕是躲不過了。
漕幫向來在官府的陰影裡討生活，大家心照不宣地保持著距離。
可眼下桌子都被掀了，就算前面是刀山火海，他也得硬著頭皮闖一闖——這案子要是辦砸了，丟的可不止是頭頂的烏紗帽。
漕幫碼頭的空地上，三丈高的法壇拔地而起，白幡獵獵，在暮色中顯得格外森然。
劉天緒身披黃袍，袍上白蓮綻放，手中七星劍寒光凜冽。
他腳踏禹步，口中唸唸有詞，法壇下三百餘名信徒額頭點著硃砂，匍匐跪拜，鴉雀無聲。
“今夜子時！”劉天緒劍鋒一轉，直指天際，“白蓮淨火，焚盡魔障！”
幾個赤膊壯漢抬來浸透香油的木樁，另有教徒伏地勾畫硃砂符咒，血色紋路蜿蜒如蛇，詭譎森冷。
高平擠到前排，壓低聲音道：“龍華帝王，不如我們試試下毒吧，他真的很危險。”
“放肆！”
白蓮判官周世清厲喝一聲，目光如刀掃過眾人，“龍華帝王乃彌勒轉世，區區一個北疆武夫，何須用毒？”
他環視四周，上百名持械教徒肅然而立，“若傳出去，我白蓮聖教顏面何存？”
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