年輕的曹汴蛟也開口附和，臉上帶著超越年齡的謹慎：“堂叔所言極是。
賀將軍，我軍雖勝一陣，但兵力依舊寡弱。
懸師遠征，實乃兵家大忌。
一旦有失，我等生死事小，豫州局勢徹底糜爛，誰人能負此責？”
武狀元出身的鄭維城雖更善戰陣衝殺，但也知大勢，沉聲道：“賀兄，勇則勇矣，亦需慮及萬全。
開封乃中原重鎮，牆高池深，左梁玉豈會無備？
我等還是應從長計議，穩紮穩打方為上策。”
賀仁龍看著三位同僚一致反對，張了張嘴；
最終還是把那股衝動的勁頭壓了下去，有些悻悻地嘟囔了一句：“罷了罷了，三比一，你們說了算！只是這憋屈勁兒……”
正在此時，一名親兵匆匆而入，呈上了一封來自金陵兵部的迴文。
曹聞詔精神一振，或許是他們之前的捷報和求援信有了結果？
他迫不及待地拆開火漆。
然而，信中的內容卻讓他的臉色以肉眼可見的速度迅速陰沉下去，最後變得一片鐵青。
他默默地將信紙遞給身旁的曹汴蛟，曹汴蛟看完，瞳孔微縮，又沉默地遞給鄭維城，鄭維城掃過之後，亦是良久無言。
最後信紙傳到賀仁龍手中，他粗粗看完，先是愕然，隨即猛地將信紙拍在桌上，破口大罵：“操！明年夏稅？！
等到那時候，黃花菜都涼了！
合著咱們兄弟在前線賣命，朝廷連口飯都不給管飽？！
砍了京官的俸祿和我們有啥關係？
那群老爺們少吃一頓宴席，就夠咱們弟兄吃一個月了！”
信是兵部侍郎曾仲涵親筆所回，內容極其直白，甚至帶著幾分無奈的訴苦：朝廷國庫已然空空如也，非但無法提供任何援兵，連原本承諾的後繼糧餉年內也徹底沒了指望。
最快也要等到明年夏稅入庫，才可能“考慮”為他們提供支援。
至於眼下，只能靠他們自己“就地籌措”，“相機行事”。
這封回信，像是一紙冰冷的判決書，徹底宣告了他們這支“平賊大軍”的命運——他們已經成為了一支真正的、內無糧草、外無援軍的孤軍！
他們終於無比清晰地認識到自己的處境有多麼絕望。
即便東面二百里外的徐州府就有大批正在重建防線的禁軍同胞，但他們之間彷彿隔著一道無形的壁壘，根本無法提供任何實質性的幫助。
之前在徐州蕭縣，他們連徵發民夫都極其困難，地方官員的各種推諉搪塞至今記憶猶新。
只有在夏邑縣這個官員士紳剛剛遭受叛軍蹂躪、急需庇護的地方，他們才勉強喘了一口氣獲得補給。
曹聞詔深吸一口氣，強行壓下心中的翻騰，目光重新變得堅定起來。
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