一日光陰，在開封府百姓的極度忐忑與窺探中緩慢流逝。
當晨光再次灑滿古城的大街小巷，人們小心翼翼地透過門縫窗隙觀察；
發現昨日那些額系白布、殺氣騰騰的豫州軍士兵，並未如預想中那般進行大規模的姦淫擄掠。
街道上雖然設定了層層關卡，有士兵持械巡邏，戒嚴依舊，但並未見到沖天而起的火光或是橫陳街頭的百姓屍體。
一些膽子稍大、或者家中有人在豫州軍當兵、多少有些關係的男人；
開始嘗試著搬開頂門的水缸和粗木，懷著巨大的不安，躡手躡腳地走出家門，試圖瞭解外界真實的情況。
一個名叫石頭的貨郎，平日裡就靠走街串巷兜售些針頭線腦、胭脂水粉為生；
此刻也小心翼翼地從一個陰暗的巷子裡探出頭來。
他剛看到路口設卡計程車兵，下意識地就想縮回頭逃跑——多年來對“兵禍”的傳說早已深入骨髓。
就在這時，對面一個值守計程車兵似乎覺得他眼熟，遲疑地喊了一聲：“表……表哥？”
貨郎石頭渾身一僵，慢慢轉過身，藉著晨曦仔細打量那名士兵，好一會兒才不確定地問道：“……鐵柱？”
那名叫鐵柱計程車兵臉上露出笑容，快步走上前：“是我呢，石頭表哥！你躲啥呢？俺們又不搶你。”
貨郎石頭見是熟人，這才鬆了口氣，隨即又有些不好意思地紅了臉：“哎呦，真是……是你們呀鐵柱！
可嚇死我了！昨天那陣仗……我和你嫂子躲在家裡一天沒敢出聲！”
鐵柱笑著拍了拍他的肩膀，指了指旁邊掛著的銅鑼：“俺們進城後就派人敲了一天的鑼，沿街喊話；
讓百姓不必驚慌，只誅貪官閹黨，不擾良民……你沒聽見啊？”
石頭訕訕道：“這年頭……進城的兵爺……誰敢信啊？
鑼聲是聽到了，可……可心裡怕啊！”
他忽然發現了華點，瞪大了眼睛，“不對啊鐵柱！你們……你們不就是官軍嗎？
你們攻……攻啥城啊？這不是……造反嗎？”
鐵柱聽了，臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一種複雜的、混合著悲憤與無奈的神情。
他嘆了口氣，壓低聲音道：“唉！表哥，別提了！咱們……也是被逼得沒法活了！”
他看了看左右，聲音更低了，“我悄悄跟你說啊，咱王帥，幾天前獨自進城，就是想替死去的弟兄們、咱們這些還活著的，討要拖欠的撫卹和軍餉！
結果……結果讓那個姓高的死太監和開封府的貪官們，給活活害死了！
劉指揮、高千戶他們進城去討個公道，也把命都丟了！
左大帥這才被兄弟們推舉出來，帶著咱們來討還這個血債公道！”
他頓了頓，臉上露出一絲快意：“對了，表哥，你要沒事，可以趕去東市牌樓那邊看看！
今天要在那兒殺貪官！把那個守門的胡扒皮給扒皮抽筋！”
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