早去早回吧，莊河沒想著回家歇息，因為當值的時辰還沒過，沒道理回去。
戌時最後一刻，莊河抵達府衙。
府衙內，新知府正用完晚膳，在三堂鍛鍊身體。
莊河將姜太爺的話原封不動地傳達，不出意外的，新知府嗤之以鼻——
“他說得輕鬆，回頭他修好了堤壩，輕輕鬆鬆回了京城，我這個新上任的知府還要承擔民眾怨氣，昨日不說石料有問題，今日說有問題了，他是老眼昏花了吧？你告訴他去，就這樣得了，我看晚上雨都要停了，別鬧了行嗎？”
莊河把話記下，也沒多說什麼，跑去了官驛。
新知府因這突如其來的傳話，搞得沒了鍛鍊的勁兒，煩悶地朝師爺抱怨，“怎麼就派個老的下來修河道，這麼大的雨，還不聽勸往外面跑，一把老骨頭要是有什麼閃失，是誰的過錯？”
“哎！他派個人傳個話，鬧得我心裡突突的！”
亥時一刻。
橋面的燈罩被雨打破一半，燭火被雨水熄滅。
姜太爺坐在板凳上，望著橋下黑暗的河流，即便看不見，也能聽見洶湧翻滾的波濤巨浪。
猛獸就在身下。
他可以起身離開，可是離開又有何用？
他從不後悔當初接下這樁差事，只後悔，沒能早些發現石料的問題。
倘若這雨不停……為今之計，只有讓百姓離開。
但姜太爺心知，橋堤若是毀了，就算百姓及時遷離沒有傷亡，但下游的住宅和商鋪都是要毀了的。
那是他們的根基。
無論如何，姜家逃脫不了罪責，若以輿論定，那就是中飽私囊，若以事實定，也是失察導致百姓流離失所的千古罪人。
緊要關頭，他沒有辦法去思考——究竟是何人在他驗過石料後偷樑換柱。
他只想，保住家人的平安。
妻子年歲大了，經不起流放的苦。
即便這橋要塌，他也要守著這橋，只要他自己死在修河的過程中，那些說他貪了官銀的輿論，才有可能平息。
平息了輿論，阿璃就能安安全全地，走出這揚州城，回去京城。
揚州城的河，朝廷會派下一個官員來修。
而姜家最終會被判以什麼樣的罪，只盼一向聖明的陛下，不要牽連他的家人。
至於究竟是誰貪了石料的錢……
姜太爺低頭，在僅剩的路燈下，看見蒼老的手上，指腹上的血痂……他將希望寄予那位負有盛名的裴世子。
“嘭！”垂掛在上空的燈盞突然掉了下來，掉在姜太爺面前，在落地的一瞬，燭光微弱，不一會兒又燃了起來。
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浮城全 章582第
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