“雖然我不懂主子們的事，但能看出來，世子夫人不僅心地善良，還有本事。”
“據說世子在籌集的，是要送往揚州的善款。”
“這些大人們被百姓捧著，拿點錢怎麼還墨墨唧唧的。”
“這種話，也就我們私下說說，不可以說到外面去。”
兩人聊著，素雲在房中呆了一日，自是什麼都不清楚，聽完揚州字眼，忍不住疑惑道：“什麼善款？”
其中一個丫鬟轉過臉來，“就是給揚州捐款啊，昨夜揚州發大水了，現在莫說是京城了，只怕是全天下都知道了，可惜像我們這種三等丫鬟，月例銀子不多，否則我都想去捐些錢呢，我若有達官貴人的萬貫家財，我一定毫不猶豫地捐。”
喋喋不休的假設性話語，素雲自動忽略了，耳邊彷彿只有關鍵詞在重複：
揚州發大水。
揚州怎麼會發大水，為什麼是揚州？這些莫名其妙的問題充斥在素雲腦海中。
她忍不住擰著眉，心跳突突的，似乎有什麼細節，沒有被她抓住，撓得她內心慌亂，她極力去想。
忽地記起沈妙儀這幾日的異常，以及前陣子囤的米。
素雲一直不解，為何要囤米。
如今答案呼之欲出，種種痕跡能夠對應上了。
因為知道，所以可以提前囤米，每每思及揚州大米，都會露出一副小人得意之態。
而前日的突然崩潰，是因為預料中的水災沒有及時到來，所以便以為囤的米砸在了手上，這才快速讓她寄信揚州低價賣米？
前任主子沈妙儀的每處異常，唯有這般才能解釋得通，可素雲卻不敢相信，揚州水災是天災，難道真有人可以提前知道天災嗎？若是老天真讓人能提前預知天災，為何不把這機會給好人？為何要給藉機發國難財的惡人？
素雲不僅不理解，此刻心底悲愴，站起的身子都跌坐在了床側，雙手止不住地發顫，再問面前八卦的小丫鬟——
“揚州水災情況如何？死傷如何？是否影響收成？”
八卦的小丫鬟看她突然激動，以為她雖位卑卻有顆憂國憂民的心，於是嘆慨道：“若不是很嚴重，也不可能讓所有大臣捐款，農民的田地都被淹了，哪還有收成啊，來年都種不了了，命也沒了。”
也就是說，田地沒了，米鋪或許也被淹了，揚州城內的糧食沒了。
素雲想到，當初沈妙儀買糧倉，選的位置刻意是在高處且偏僻，現在想來，都是有跡可循，大水淹不到高處，毀不了囤的米。
揚州城短期內沒有米，不管沈妙儀是低價賣還是高價賣，就不可能悄悄賣。滿倉的大米根本掩不住百姓耳目，勢必引起官府懷疑，到時候，提前囤米的用心要如何向朝廷解釋？難道沈妙儀真以為高價賣米所得的錢，就有命花嗎？一個不慎，就是抄家滅族的大罪啊！
素雲一直知道自己效忠的人，並不聰明，現在再次被沈妙儀的蠢驚到，一旦真出了事，別說沈妙儀，就連她這個幫兇也無法逃脫。
素雲深感絕望無力，面上養回來的氣血消失，就像一個長期在水底的人，以為終於要爬上岸，卻被水草纏住了腳，再次拖下暗無天日的深淵。
上天，沒有給她回頭路。
“素雲姐姐。”門外，福華園的小丫鬟扶著門框，做賊般地勾勾手。
素雲雙眸無光，如行屍走肉般走向她。
“素雲姐姐，二少夫人讓我給你帶話，說你若願意去見她一回，她把賣身契還給你。”小丫鬟避開旁人，小聲道。
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