湯夫人笑聲很輕，遙遠的李皇后自然聽不到，沈桑寧聞聲望去，只見湯夫人收起了鄙夷目光。
鄙夷？
鄙夷誰？
難不成是她嗎？
怎麼一個兩個都和梁倩一樣，吃飽了撐得啊。
正想著，眾人重新落坐，虞氏拉著沈桑寧坐下，在她耳邊輕聲道：“端侯府與湯家都是太子一黨，而鞠尚書是宣王一派，你二叔母給鞠尚書送禮，得罪了太子一黨。”
眼下，裴家已經被預設為叛徒，被踢出太子一派，是太子黨不齒的存在。
沈桑寧點點頭，表示瞭解。難怪湯夫人莫名其妙笑她一下，估計是巴不得她主動追問，然後在皇后面前丟一丟臉，算是替太子一派出口氣。如今傳聞太子迴歸在即，這些多年沒再太子面前露面的家族，恐怕是鉚足了勁兒，想要立個功，討個好。虧得湯家還是清流呢，沈桑寧心裡冷哼，反手拍拍虞氏手背，低聲安慰，“母親，咱不理她。”
虞氏一愣，望著她的眼神透著笑意，愈發柔和，“嗯。”
沈桑寧不想理會，卻不代表湯家能不找茬。
“想來裴少夫人是第一次進宮，竟連規矩都忘了，對著皇后娘娘都移不開眼呢。”湯夫人挑著眉，視線從對面的虞氏和沈桑寧面上掃過，再看向別處。
梁倩聽聞，抬手掩笑，發出嗯哼一聲，“裴少夫人出身沈家，自然少了許多見世面的機會，湯夫人可別再苛責她了。”
兩人一唱一和，跟唱戲似的。
李皇后聽聞，也將注意力投了過來，但並未打斷，她今日的宴會就希望大家暢所欲言，她再從中尋個清淨的人家。
湯夫人見狀，輕嘆一聲，一副操碎了心的模樣，“哪裡是我要苛責，阿倩真是錯怪我了，我是好心提醒，以防裴少夫人再不敬皇后娘娘。”語罷還朝李皇后頷了頷首。
沈桑寧面上毫無生氣，端坐在輪椅上，聲音如和煦春風，目光朝李皇后望去，“皇后娘娘乃大晉女子典範，賢淑高貴，臣婦敬佩娘娘已久，遂不管家中如何勸阻也要進宮一睹娘娘風采，今日初見娘娘心中驚豔，殿中再輝煌鮮花再鮮豔，也奪不走娘娘萬分之一的風華，這才忘乎所以一時走神，請娘娘恕罪。”
好一席話，溜鬚拍馬的痕跡，不可謂不明顯，連湯夫人與梁倩都呆住了，紛紛在內心鄙夷她。
然而，李皇后聽完，忍不住輕笑，玩笑道：“都怪湯夫人，本宮難道是什麼凶神惡煞不成，讓裴少夫人看一眼，就要治了她的罪？”
湯夫人忙道：“是臣婦多嘴了。”
沈桑寧的臉上仍掛著淺笑，李皇后也是頭一回見她，遠遠地看著，瞧不真切容顏，心中卻升起幾縷莫名情緒，情緒似酸似惆，堵著胸口。總覺得有幾分熟悉，卻說不出哪裡熟悉。
而位子是早就排好的，李皇后若此時將人召上前來看個清楚，只怕令在場女眷會錯意，思及此，李皇后移開目光，不再多思。
片刻後，提及正事，“諸位夫人都是忠臣良將的家眷，本宮近來有一愁。”
鎮國公夫人接話，“娘娘何愁？臣婦願為娘娘分憂。”
底下眾女眷都朝李皇后望去，聽李皇后輕嘆一聲，娓娓道來——
“本宮近來得一明珠，只是本宮無暇照料，想替這明珠找個借住之所，此明珠需日日精心照料，不知諸位夫人，誰願意替本宮呵護這顆明珠？”
此言一齣，女眷們紛紛猜測，皇后娘娘口中的明珠，是真的明珠，還是一種比喻。
唯有端侯府與鎮國公府的女眷，平靜的面色中透著自信。
鎮國公夫人率先道：“臣婦願為娘娘照料明珠，公府家宅安寧，守衛森嚴，可存放於任何地方，全府上下也不會有一分鬆懈。”
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