段芷心下有不妙的預感，但又想不會的。他忤逆了老夫人，回絕了陛下，眼下又怎會。
國公爺鄭重瞧著段尚書：“嚴某敬佩老尚書為人，不論出了何事，嚴某本也打定主意願和段娘子成兩廂之好。奈何貴府上下皆不喜家母，並屢次冒犯在先。都說家和萬事興。家不和則萬事不興。”
聞聽此言的老夫人本坐了大半日，實累極，正垂著頭冥想。忽地聽到國公爺這話，怔愣抬頭。
只聽國公爺又道：“妻子可換人，家母卻不成。今日就請李府尹做個見證，嚴某今日便與尚書府退了這門親。”
李府尹臉上的肉都在抖：“國公爺，您與尚書府乃陛下賜婚，這事下官做不得主啊。”
國公爺：“無妨。只是要府尹做個見證，待明日與我和老尚書一道去陛下面前說定便可。”
段尚書是最懵圈的。前兩日，是他國公爺非說不嫌棄要娶，今日又說不娶了？
但段尚書沒法挑理。的確是他兒媳不敬老夫人在先，眼下他親眼所見一回，而其他時候保不定多少回呢。
怪他。因著也不喜老國公夫人，在兒媳表露對老夫人的不滿時，老尚書並未制止。說來，都是他沒管好府上人。
段大爺和陸氏打心裡不想退了這門婚，段大爺扒拉段尚書：“爹，您說句話呀。”
段尚書無動於衷坐著，衝國公爺拱手：“國公爺既已定，日後你我兩家做不成親家，亦是一朝同僚。”
國公爺亦拱手：“那是自然。”
“時辰不早，告辭。”
“老尚書慢走。”
段芷眸光落在坐姿端正，面龐肅然的國公爺身上。
一直到邱氏來挽她。
邱氏左手攙著婆母，右手摟著姑子，緊跟在公爹丈夫身後。
“下官也該回了。國公爺不送。”
李府尹說著，衝國公爺和老夫人行了禮，轉身追雄赳赳出門的老尚書去了。
六個小乞丐同時被帶走。
大兔出門時瞧了眼茉莉，茉莉只停留一眼，和她錯眼而過。
客堂內只餘國公府中人。
誰也沒注意到，四少夫人一直吊著的心瞬然放下。
見大少夫人著急走人，四少夫人也緊隨其後，跟老夫人行了告退禮。
老夫人眼下哪管得了旁的。只淚眼婆娑望著國公爺。
“二郎，二郎……”
國公爺當下上前，說：“子褔知道母親受委屈了。”
於是老夫人附在國公爺身上，哭得更傷心了。
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