春立點頭。
“嚴某多謝侯爺，侯夫人寬宏大量。”
長平侯夫婦趕忙跟著作揖回禮。長平侯：“國公爺客氣了。索性穗兒無事，這又是她自己的選擇，國公爺不必放心上。”
國公爺再度拱手。
侯夫人笑道：“穗兒自來是個心善的，往日瞧見路上小貓受凍，非得帶回家不可。想來真如穗兒所說，是個誤會。只不知姨娘怎會出現在法華寺後山？”
國公爺豈有不知，既侯夫人問了，他自不隱瞞：“此女是跟過來的。”
夫婦倆震驚。
侯夫人：“臣婦聽聞國公爺和姨娘早無瓜葛，姨娘……莫非是後悔了？”
何夫人的話，在場的人都懂。
茉莉自請離開國公府，轉投何僉事府，更與何僉事訂婚的事早不是秘密。
而侯夫人之所以清楚，是在陛下賜婚後，她就細細調查了有關國公府的一切。對於國公爺唯一的茉莉姨娘，侯夫人當然更是瞭如指掌。
姨娘能後悔什麼呢，當然是後悔離開國公府，想要和國公爺重修舊好。
侯夫人有些擔憂國公爺會答應姨娘。照理這種水性楊花忘恩負義的女人，是個男人都不會回頭。但剛才國公爺竟然為了姨娘來和他們道謝。
這事不同尋常。
國公爺不是很想再說，可他仍舊開了口：“不必管她。就算她真要回頭，國公府也容不得她。”
侯夫人懸著的心這才放下。喜笑顏開，開口留國公爺用過晚膳再走。
國公爺以尚有要務委婉拒了。
走出長平侯府時，雨幕依舊密集。
春立遞上傘。
國公爺望了會兒天，推開傘柄，跳上馬，斥馬離去。
身後左賀春立等守衛紛紛跟隨。
...
茉莉是僱馬車出來的，但回來時坐的是侯府的馬車，眼下回去，自當要兩條腿走回去。
好在南福街後巷離得不算遠，走快點，興許能趕在天黑前回家。
茉莉正抱著頭緊趕著往前，耳中聽到馬蹄聲，她面上燃起希冀。轉頭，就瞧見國公爺帶著人由遠及近。
“爺……”
茉莉才吐出一個字，就被馬蹄過處的泥水濺了滿頭滿臉。
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