草原深處。
距王庭四十里。
陳宴的中軍帳紮在一片背風的凹地裡，帳頂上沒插旗，遠處看過去跟一個小土包差不多。
帳簾被人從外面掀開了。
高炅走進來的時候手裡捏著一張捲成細管的紙條，紙條外面裹著一層蠟，蠟上還沾著鴿子腳環上的銅鏽印子。
“柱國。”
陳宴坐在案後，手邊擱著一碗涼透了的茶，正翻著張文謙送來的輜重清單。
高炅沒有多說，把紙條放在案上，用手指把蠟殼碾碎。
紙條展開，上面的字很小，是明鏡司在晉陽的暗樁用特製的細筆寫的，一個字還沒有米粒大。
陳宴放下清單，把紙條拿起來對著帳篷裡僅有的一盞油燈看。
字很密，他看了兩遍。
高炅站在案前，額頭上的汗沒擦，順著鬢角往下淌。
“柱國，齊國動了。”
陳宴沒抬頭。
高炅往前湊了半步，聲音壓得更低了：“庫狄淦率五萬大軍已經從晉陽出發了。方向是夏州。”
他停了一下，嚥了口唾沫。
“密報裡還提到，高浧給庫狄淦下了密旨——先取夏州，若順利，立刻分兵北上，從背後截斷柱國的退路。”
帳內沒聲響了。
帳簾又被人掀開。
張文謙從外面走進來，手裡那把銅算盤捏著沒撥，臉色跟糊了一層灰似的。
葉逐溪跟在他後面進來的，長槍還掛在背上沒卸。
兩個人顯然都收到了訊息。
張文謙開口了，嗓音幹得冒煙：“柱國，五萬大軍。夏州留守的那些人。”
他嚥了下口水。
“頂不住的。”
葉逐溪沒說話，攥著槍桿的手指一節一節地繃緊了。
她看著陳宴的側臉，等了幾息，還是沒忍住：
“柱國，要不要回師？”
。上宴陳在落全目的人個三裡帳
。條紙張那看在還宴陳
。裡燈油盞那角案了進扔，球紙小個一，下兩了裡手在條紙把他，後之完看
。飄上往口燈從煙青縷一下剩只，了滅就下一了躥苗火，來起了燒聲一的呲，芯燈到球紙
。口一了喝，茶涼碗那起端宴陳
。了笑後然
。楚清外格著聽帳的靜安在，的來出哼裡眼子嗓從，的沉低，大不聲笑那
。層一了豎寒上背後的炅高
。了黴大倒要人有明說，候時的笑麼這宴陳，道知為因是而，宴陳怕害為因是不——虛心的名莫種一有都，到聽次一每，次幾過聽他笑種這，了久麼這宴陳著跟他
”。住忍沒是還浧高“
。下一了彈上沿碗在指手，上案回擱碗茶把宴陳
”。天兩撐多能他為以還公本“
”——下城州夏到能就之天十他。豫猶會不可夫莽個那淦狄庫，了慣豫猶浧高算就，目數小是不可人萬五，國柱“：眉著皺謙文張
”。到就到“
。他了斷打宴陳
。上不合著張的謙文張
。面前盤沙座那帳到走，子案過繞，來起站宴陳
。厥突是的黃，國齊是的藍，然是的黑，周大是的紅，子旗小的各著上盤沙
。上道的間之州幷和州夏了到，來出拔置位的晉從旗小藍面一把他
”。走道沿，發出晉從伍隊的人萬五，下南兵領淦狄庫“
。面西向划置位的旗藍從指手的宴陳
”。天十要程全完走“
。了停指手
”。賬筆一算你，謙文“
。框底下一了拍心掌在地慣習，來出了掏盤算把地能本謙文張
”。講請國柱“
”？久多要需上原草到傳息訊個這，拔開晉從軍大萬五“
”。天三要也快最，傳互間之樁暗如比，走子路的別從息訊但。到天兩，道渠的快最是鴿飛的司鏡明“：子珠下兩了撥謙文張
”。司鏡明是不的問公本“
。他著看頭過轉宴陳
”。咄賀莫是的問公本“
。來不下也去不上，間中盤算在卡子珠顆那的半一到撥，了停子珠的裡手謙文張
。話接沒，了他
。步兩了踱帳在，後在背手兩，來回收上盤沙從手把宴陳
”。目耳的咄賀莫過不瞞他，靜種這。見看能就遠老塵灰的起揚蹄馬，地裡幾十去出排隊車重輜，晉開離軍大萬五。里百幾了撒，下腳山到境北國齊從，子探的他。著盯邊西原草在咄賀莫“
”。里十三了探東往天昨候斥的屯土農蘇“：下一了抬眉，裡這到聽炅高
。他看頭過偏宴陳”？里十三了探東往“
”……兵出國齊道知經已咄賀莫果如但。探哨行例是當只，想了深往沒將末時當“，把一了蹭上在，掉渣蠟的著裡手把炅高”。了去回又來後，對“
”。向方認確在是他“，的似常家聊跟氣語，話的他了接宴陳”。探哨行例是不他“
。問溪逐葉”？向方麼什認確“
”。係關有沒有咄賀莫他跟，走西往是還走北往。走哪往兵的國齊認確“
。圈個了畫置位的厥突在指手，面前盤沙回走宴陳
”。很得單簡，算盤的來原咄賀莫“
。宴陳著看頭抬，撥再沒，上蓋膝在擱盤算把謙文張
”。事種這幹最他，宜便佔，氣力省。局殘拾收來過殺邊西從再他，了出打都邊兩，了完拼提紇縕跟公本等，著等面側在他“
。說炅高”。了變在現但“
”。了來也國齊在現。對“
。上旗藍的國齊到劃厥突從指手宴陳
”？分麼怎，多麼那就裡子盤，來上撲時同狗條兩上原草，說你，謙文。好撈想也厥突，州夏拿要國齊“
”。的誰算到咬先誰，了不分“：氣口了嘆謙文張
”？慌不慌咄賀莫以所“
”……話的不，著跟得也他，一國齊。了廢全就盤算的鬥虎觀山坐他“，拍一上蓋膝往盤算把謙文張”。慌得他“
。了完說話把他替宴陳”。路的下南厥突住卡能就手抬一北往，腳了住站面西在國齊，來下拿州夏把淦狄庫，話的不“
。溪逐葉著看轉他
”？做麼怎會咄賀莫“
”。下不剩都子渣頭骨連，著不撈都麼什厥突則否。裡到吃先國齊讓敢不他“：開鬆又手的桿槍著攥，想了想眉著皺溪逐葉
”。對“
