姜氏雙眼通紅，一聽這話，眼中閃過一絲心虛，可轉念一想，既然她有所求，那便是轉機，如果哄得她開心了，說不定就能幫著家裡說上幾句好話。
她急忙擠出笑容，連聲應道：“在的，都在的！一直精心保管著，不曾動過分毫。”
孟羽凝明知她撒謊，可也不拆穿：“那便請夫人今日回府後，將先母所有嫁妝，牌位，遺物，連同我舊時物件一併整理造冊。明日我遣人上門清點，悉數取回。”
那筆嫁妝要補齊的話，那可需要一大筆銀子，姜氏只覺肉疼，心中極不情願，可眼下這個時候，卻不敢顯露分毫，忙不疊應聲：“是，我回去立馬就辦。”
孟羽凝微微頷首，又道：“還有一事，從前我身邊那個叫玉竹的婢女，如今身在何處？”
當年孟雨凝從孟府出來，孟懷甫和姜氏兩個老東西壓根沒給她時間收拾東西，也沒給她準備任何行囊，就那麼讓兩個婆子把她強行架上了馬車。
唯有貼身丫鬟玉竹念及主僕情分，一邊落淚，一邊匆匆將她平日穿的幾件衣裳，一匣首飾，並所有私房銀錢偷偷塞進行囊，追著馬車，將包袱擲了進去。
要不是被孟家兩個婆子拖住，她甚至願意跟隨自家姑娘一同去嶺南，當時孟雨凝從馬車上探出頭去揮手告別，主僕兩人皆是不捨大哭。
雖然書上並未提起，但依照姜氏往日對孟羽凝的憎惡，玉竹回府後，定然少不了一頓重罰。
如今她既然來了，就代替孟雨凝把玉竹從孟家要出來吧。
當然，安全起見，她不能把玉竹放在自己身邊，回頭給她還了良籍，再給她一筆銀兩，給她買個小宅子，再幫她做個小買賣，也算全了她和孟雨凝的一場情分。
姜氏聽她問起玉竹，面色一變，支吾道：“那丫頭，因做錯事，被我打發到莊子上去了。大姑娘若想見，我回去便差人接她回來。”
“今日我就要見到人。”孟羽凝說道，隨即質問道：“你當年可曾動手打她？”
姜氏被她凌厲的氣勢懾得心膽俱顫，慌忙擺手欲辯，可還來不及撒謊，就被孟羽凝厲聲打斷：“說！你是如何打她的？”
懾於威勢，姜氏再不敢隱瞞，顫聲道：“只、只掌了嘴，再沒別的了。”
想到記憶中那靈秀忠心的小丫頭，孟羽凝心頭火起：“打了多少？”
姜氏冷汗涔涔：“五、五十。”
孟羽凝咬牙：“好，那今日你也受了這五十巴掌吧。”
她不僅是為玉竹討還公道，更是要為當年那個被這毒婦常年欺凌的可憐姑娘，痛痛快快地出一口惡氣。
姜氏驚得雙目圓睜：“你怎敢！我好歹是你的母親，你身為孟家女兒，竟敢對長輩用刑，就不怕被天下人戳脊梁骨嗎？”
孟羽凝冷哼一聲，字字如冰：“我孃親早已仙逝，你算個什麼東西。”
“這麼多年，你將‘我’囚於偏院，禁我出門，克我衣食，動輒罰跪，時常打罵，卻口口聲聲說是為我好，誰人不知，你不過是嫉妒我孃親處處強過你，便把滿腔怨毒都發洩在我身上！”
“如今我既歸來，昔日種種屈辱，自當一一奉還。”
說罷轉向太后，恭敬一禮：“皇祖母，阿凝想借您的人一用。”
太后朝陶嬤嬤略一頷首。陶嬤嬤當即應聲，召來兩名健碩宮女一左一右架住姜氏。
陶嬤嬤她挽起袖口，卻未用手，而是從懷中取出一隻竹製鞋拔，左右開弓，在姜氏淒厲的哀嚎聲中，五十記脆響，連綿不絕。
待刑畢，姜氏兩邊臉已經腫如發麵，面目全非。
目睹此景，餘下命婦嚇得魂飛魄散，齊刷刷伏跪於地，渾身戰慄不停。
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