沈夫人從齊老太太那得知，京城裡的小王爺和小侯爺是宋靈均來往書信的好友，自然也不敢小看半分，這幾年來往下來也喜歡宋靈均的性子，因此後院裡有什麼需要的，一概應下全無二話。
莊娘子賠罪道：“叫夫人看笑話了。”
“這有什麼，這種事情哪怕是放到京城貴胄人家去，也是天天上演。”沈夫人見怪不怪，拉著莊娘子坐下。
莊娘子嘆道：“前頭就有幾位夫人叫我看緊預防些，我是盯著了，沒想到還是被人鑽了空子！以後再來什麼狗頭嘴臉的親戚，我一律全趕出去！”
沈夫人笑著安慰莊娘子道：“那些個打秋風的不搭理就是了。你家幾個兒子大了，這種事情就免不了，把院子裡的規矩嚴格立好，再賞罰分明下去，過些日子這個隊伍就養起來了。剛剛靈均將人拖到眾人跟前，以示懲戒警告就做得很好，非得讓她們親眼看著才知道害怕。我瞧著你們家對下人不錯，不怕沒有人盡忠。”
莊娘子虛心道：“還得夫人多多教導我才是。”
沈夫人一開始也驚訝莊娘子和與外表完全不搭邊的軟性，如今見她有幾分長進，也不願搓磨她骨子裡的良善，只拍了拍她的手感嘆道：“你這性子，是該再硬一些。幸好你是個有福氣，有靈均這樣的好女兒，不怕吃虧。又有馬老爺一心疼惜，外頭再如何得意，回來後院裡只有你一人。”
說到這點，沈夫人也難免不羨慕，但她也是陪著沈大人一路相知相伴過來的髮妻，她的身份地位不是莊娘子可比擬的，因此也不過是在心中感慨他們半路夫妻感情深厚，又嚴肅道：“可妹子，你好性，不代表別人也好性，剛瞧那丫頭，若一開始就施壓手腕下去，斷不能給她這樣的機會。”
“我原想著既簽了賣身契，後院裡又有我們幾個看顧，應該也翻不出什麼花樣來。”莊娘子憤憤道：“沒想到是等著這個機會呢！是我太小看這些丫頭的心性了，以後定當好好防範！”
“你明天先請工匠來將那條縫堵了，再挑婆子來日夜守著那院門。”沈夫人建議道，“如此也算是把門都堵死了，你家阿鋒在外，四順又還小，唯獨阿毅一心讀書科考，絲毫不問女色，他既有這個心，你這當孃的，就得幫他把一切都安排周到了。”
“夫人提點的，想容都記下了。”
又笑談了另外的事情，沈夫人笑道：“倒有件事情要你去仔細想一想，你知道錢家嗎？”
“可是那位錢縣丞？”
“就是他家了，他家有個跟比阿毅略大些的兒子，沒有阿毅出息，也是個秀才了。前些日子和錢夫人在外頭遇上，一塊兒喝茶，向我話裡話外的打聽二芳呢。”
莊娘子有些驚訝：“錢夫人見過我家二芳麼？”
“說是在外頭遠遠見過兩次，二芳去赴宴參禮也就近看過，覺得二芳很是.....端莊嫻靜，很有眼緣，便來向我打聽打聽。”
莊娘子哪能聽不出沈夫人語氣裡的停頓，忙道：“夫人在我跟前不必藏話，靈均那個護短的在外頭玩呢，夫人盡說就是。”
沈夫人也見識過宋靈均護短，她謹慎地看了看門外，輕聲道：“那錢夫人市井出身，言語粗俗了些，她的原話是.......二芳看著虎背熊腰的，好生養。”
馬二芳不過是長得高，又遺傳了馬大余的體形，肩背略微厚實一些，她一直很努力的控制身材，平日裡飯菜吃得就少，一口點心都不敢碰，絕對是跟虎背熊腰這四個字搭不上邊的。
莊娘子氣道：“這錢夫人未免太失禮，怎麼這般說話！我們家二芳哪裡虎背熊腰了，她像她爹長得高挑些罷了，別人羨慕還沒有呢！又手長腳長的，穿裙子別提多好看了！”
沈夫人看她生氣不似有假，便知她們這對後孃繼女這些年相處的是真好，忙安撫道：“你先別急，這錢夫人便是這樣潑辣直言的性子，其實並無壞心的，不然我也不會跟她坐下來喝茶。”
這倒是，沈夫人雖沒有齊老太太那樣顯赫的家世，但論起來也不算差的，她能坐下聊天說話的，自然是合她心意的。
“這樣直來直去的性子不是沒有好處，同一屋簷下相處起來就不必藏來藏去，你猜我猜的，她那大兒媳每次回孃家都是紅光滿面，說婆婆性子開朗敞亮，有話直說，有事就論，她不必算計著過日子，可比在閨閣裡自由舒服多了。”
沈夫人握著莊娘子的手仔細道來：“我也是看著前頭那大兒媳著實過得不錯，才願意替她來跟你打聽兩句。你也是過來人，知道這當兒媳的要是有一個好婆婆，這日子得有多可心省事！”
這話是真理，莊娘子是經過兩任婆婆的人，她最是明白這其中的差距，宋家婆婆刻薄尖酸的嘴臉隱約在目，她懷著身孕都要她站在漏雨的廊下含淚朗讀家規。
而馬老太太溫和敦厚，自她嫁進馬家以來，未曾命令過她哪怕一句。
女子一旦嫁人，自然少不了跟婆婆相處一遭，若能遇上一個性子好的，也是未來之幸啊。
莊娘子忍不住問道：“那她家那個秀才兒子如何？”
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