第529章 風景
老漢也沒有再多說什麼，重新端起搪瓷缸子，喝了一口茶，目光轉向了窗外的風景。一切盡在不言中。
火車在橘紅色的夕陽中繼續向前行駛。窗外的田野和村莊被落日的餘暉染上了一層暖融融的色彩，遠處的山巒在天邊勾勒出層層疊疊的剪影，近處的稻田裡偶爾有白鷺飛起，在金色的光線下劃出一道優美的弧線。車輪與鐵軌撞擊的聲音依然不緊不慢地響著，像是這條鋼鐵巨龍沉穩的心跳。
蘇茵茵靠坐在窗邊，看著夕陽在遠山上緩緩沉落。她離巴東市還有大約一個小時的車程。窗外的光線越來越柔和，車廂裡有人開始收拾行李，準備在下一站或者終點站下車。空氣中瀰漫著一種旅人即將抵達目的地時特有的鬆懈感——混雜著期待和疲憊，帶著一天旅途積攢下來的塵土和汗水味道。
蘇茵茵把帆布包的拉鍊拉開檢查了一下，確認裡面的招生簡章完好無損，然後重新拉好，將包抱在胸前，靠在座椅上，閉上了眼睛。她想在火車到站之前抓緊時間休息一會兒——到了巴東市之後，還有一場比火車上的暗流洶湧得多的硬仗在等著她。
巴東市比南達市小得多，也窮得多。火車站破破爛爛，站前廣場上坑坑窪窪，積著昨夜的雨水，在上午的陽光下泛著渾濁的光。蘇茵茵揹著帆布包出了站，站在廣場邊上環顧了一圈，確認了一下方位，然後朝著記憶中地圖上標註的那條主街走去。
她選的是巴東市老城區最熱鬧的一條街——解放路。說是最熱鬧，其實也就比星辰鎮的集市擴大了兩三倍的規模。街道兩旁的店鋪大多是些老式的水泥樓房，招牌新舊不一，有的還是那種手寫的木牌子。街上有賣水果的小販，有推著板車賣烤紅薯的，有幾個老人坐在路邊樹蔭下的矮凳上擇菜聊天。汽車和摩托車在並不寬敞的馬路上穿行，時不時按一下喇叭，揚起一陣淡淡的灰塵。
蘇茵茵在解放路中段找了一個十字路口旁邊的位置——這裡人流量相對集中，有一個公交站臺，等車的人絡繹不絕，旁邊還有一棵枝繁葉茂的黃葛樹，樹蔭底下有幾條石凳，坐著幾個歇腳的行人。她站在樹蔭的邊緣，從帆布包裡抽出那疊招生簡章，抱在胸前，深吸了一口氣，然後朝著來往的行人迎了上去。
“您好，打擾一下，這是我們星辰山初中部的招生簡章，您家有正在讀小學或者即將讀初中的孩子嗎？可以瞭解一下。”
第一個接過傳單的是一個穿著碎花襯衫的中年婦女，手裡拎著一袋菜，大概剛從菜市場出來。她把傳單接過去掃了一眼，目光在“星辰山”三個字上停頓了一下，有些意外地抬起頭來：“星辰山？是南達那邊那個星辰山嗎？那個小學我倒是聽人說過，聽說教得還可以，在鄉鎮小學裡頭算不錯的。你們還辦了個初中部？”
蘇茵茵心中一喜，臉上不動聲色，微笑著點了點頭：“是的，大姐。星辰山小學已經辦了很多年了，初中部是去年新建的，就在原來小學的旁邊，校區是獨立的，設施都是新的。您家有在讀小學的孩子嗎？”
“我兒子在鎮小讀六年級，明年就該上初中了。”中年婦女把傳單展開了一些，一邊看一邊問道，“你們那邊學費貴不貴？教學質量咋樣？老師是從哪裡來的？”
蘇茵茵立刻把傳單翻到背面，指著上面加粗印著的“學費減免政策”和“貧困生補助”那幾行字，耐心地解釋道：“學費方面，我們對家庭困難的學生有專門的減免政策。確實有困難的家庭，經核實後可以申請減免，住宿費和生活費方面也有相應的補助。老師這邊，語文、數學、英語這些主科都有專職教師，都是師範院校畢業的，教學經驗豐富。”
中年婦女聽完，沉吟了幾秒鐘，把傳單認真地摺疊好放進了菜籃子裡，說了一句“我回去跟孩子他爸商量商量”，然後拎著菜走了。
蘇茵茵看著她的背影，心裡有了底，繼續向下一個行人迎上去。
一個多小時後，她已經站在那棵黃葛樹下發出去了近百張傳單。她發現，星辰山這三個字在巴東市竟然比她在南達市發傳單時有更高的認知度——好幾個接過傳單的人都表示聽說過星辰山小學，有的說是聽親戚提過，有的說是以前在報紙上看到過報道，還有一個人說他的一個遠房侄女就在星辰山小學讀書。但幾乎所有人對“星辰山初中部”都露出了陌生的神色：“初中部？那個小學還辦了初中？”“以前沒聽說過啊。”“老師夠不夠哦？別讀著讀著就辦不下去了。”
蘇茵茵一個一個地回答著這些疑問，嗓子有些發乾，但她依然保持著耐心和真誠。她很清楚，對於一個全新的初中部來說，家長的疑慮是正常的，她要做的不是急於辯解，而是用事實和誠意一點點打消這些顧慮。
