弘曆臉上的笑容倏然收斂，眼神變得深沉難測，目光在金玉妍和跪在殿中的意歡身上掃過，最後落在了太后臉上。
太后的臉色，在瞬間變得鐵青！
她精心準備的“禮物”，她打算用來固寵和貫徹意志的棋子，還沒等送出，就被金玉妍這幾句話，猝不及防地潑上了一盆帶著陳年血汙和詛咒意味的髒水！
這簡直是在當眾打她的臉，質疑她的用心，甚至暗指她引薦不祥之人！
銳利如刀的目光，猛地刺向金玉妍，臉上是毫不掩飾的震怒與冰冷。
金玉妍在話說出口的剎那，其實就已經後悔了。
殿內驟然降臨的死寂和四面八方投來的目光，如同冰水澆頭，讓她瞬間清醒過來！
她幹了什麼？！她居然在眾目睽睽之下，說出了這種話！她一向最擅長躲在人後，挑撥離間，讓別人衝鋒陷陣，自己坐收漁利！
可今天，她竟然被嫉恨衝昏了頭腦，親自跳了出來，站到了最前線，還用如此愚蠢的方式，直接得罪了太后！
看著太后那幾乎要殺人的眼神，金玉妍只覺得後背瞬間被冷汗浸溼。她連忙低下頭，臉上迅速堆起驚慌失措、口不擇言的懊悔表情。
“臣妾……臣妾該死！臣妾只是一時好奇，聽了一些沒根沒據的閒話，就胡亂說出來了！臣妾並無他意，更不敢質疑太后娘娘和皇上！是臣妾失言，臣妾知錯了！請太后娘娘、皇上恕罪！”
她將姿態放得極低，試圖將自己偽裝成一個“心直口快”、“有口無心”的蠢人，希望能將這番足以惹下大禍的言論，歸結為“無知”和“失言”。
太后面對金玉妍的求饒不予理會，在她看來，這個朝鮮貢女出身的嘉妃，不過是個異族來的、上不得檯面的玩意兒。
仗著幾分顏色和生了兒子，就敢在她面前放肆？
捏死她，比捏死一隻螞蟻還簡單，根本無需此刻費心與她計較，平白失了身份，攪了正事。
她直接將金玉妍的告罪求饒當作空氣，目光轉向皇帝弘曆，
“皇帝，那些陳芝麻爛穀子的傳言，不過是些無知之人以訛傳訛。葉赫那拉氏早已歸順我大清，忠心耿耿。
意歡的阿瑪，如今不也在朝中為皇上效力嗎？
皇上聖明，早已開始任用葉赫那拉氏的官員，可見胸懷寬廣，不囿於舊怨。
難道我大清的皇帝，還會跟一個深閨弱質、對前朝之事一無所知的小小女子，去計較那些早已塵封的所謂‘誓言’不成？”
她這話既抬高了皇帝的“聖明”和“胸懷”，又暗示若計較便是心胸狹隘。
弘曆面色平靜，心中卻在飛快權衡。
太后的用意他自然清楚，是想將這個明顯調教過的葉赫那拉氏女子塞到他身邊，既是美色，也是耳目。
這女子容貌氣質確實出眾，他見了也難免心動。
但……葉赫那拉氏那個敏感的背景，以及她與太后如此親近的關係，都讓他不得不心生警惕。
他微微頷首，順著太后的話道：“皇額娘說的是，朕用人，唯才是舉，不論出身。葉赫那拉氏既已歸順，便是朕的子民。”
他目光重新落回殿中跪著的意歡身上，少女清冷的容顏在宮燈下更添幾分出塵之美，讓他心頭那點因背景而起的芥蒂稍稍淡去。
也罷，不過是個女子。
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