甄嬛跪在景仁宮的青玉磚上，額頭觸地，姿態恭敬至極。
“嬪妾身體轉好後沒有及時來給皇后娘娘請安，嬪妾知錯，特來向皇后娘娘請罪。”
宜修端坐鳳椅之上，指尖緩緩撥弄著她新的，成色卻不如餘鶯兒的十八子的翡翠佛珠，目光落在甄嬛身上，甄氏像極了那個人——那個她永遠無法超越的嫡姐。
宜修閉了閉眼，壓下心頭翻湧的厭惡，她還不能動甄嬛，她需要用甄嬛來牽制華妃和那個突然冒出來瑤貴人，再睜眼時，宜修已是端莊溫和的六宮之主。
“莞常在快起來吧。”她虛扶一把，聲音慈和，“你病癒不久，跪久了傷身。”
“華妃性子急，瑤貴人又年輕氣盛。”宜修輕嘆一聲，語氣中帶著幾分無奈，“她們啊，就是太較真了。你不用在意她們的話，你現在身體好了就回去準備準備吧，本宮晚些時候會提點皇上的。”
宜修的話音剛落，甄嬛耳尖便泛起一抹薄紅。她自然聽懂了皇后的暗示——這是要安排她侍寢了。
“嬪妾……謹遵娘娘教誨。”她垂眸，纖長的睫毛在眼下投下一片陰影，遮住了眸中閃爍的複雜情緒。
既有自己要委身於一個陌生人的無奈又有著說不上來的嚮往，畢竟那個人是天下之主……更是自己以後的夫君。
宜修滿意地看著甄嬛的反應，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣：“你是個懂事的，本宮很放心。”她意有所指，“可千萬別學安答應，那般畏畏縮縮，平白惹了皇上厭棄。”
甄嬛想起沈眉莊跟她說過的，安陵容被原封不動抬出養心殿的狼狽模樣，心頭微微一緊，攥了攥拳頭給自己鼓勁。
“好了，回去吧。”宜修揮了揮手，唇角掛著慈和的笑意，“好好準備著，等本宮的訊息。”
甄嬛福身告退，轉身時裙襬如漣漪輕蕩。她走出景仁宮，抬頭望向碧藍如洗的天空，心中既有一絲羞澀的期待，又隱隱帶著幾分不安。
暮色四合時，同樣的一頂杏色暖轎悄無聲息地停在了養心殿外。
甄嬛在偏房洗漱之後，裹著錦被，被太監們穩穩抬入內室。她指尖攥緊被角，心跳如擂鼓，耳邊盡是燭火燃燒的細碎聲響。
胤禛坐在龍榻邊，手中書卷半晌未翻一頁。當蘇培盛低聲通傳“莞常在到了”時，他指尖微微一頓，抬眸望去——
錦被中露出一張芙蓉面，杏眸如水，唇若點朱。燭光搖曳間，那眉眼竟與記憶中的容顏有七八分相似。
“嬪妾……參見皇上。”甄嬛聲音輕顫，像只受驚的雀兒。
胤禛眸光微暗，伸手抬起她的下巴。指尖觸及的肌膚溫軟如玉，讓他想起多年前，純元也是這般羞怯地喚他“四郎”。
他聲音不自覺地放柔，“病可大好了？”
甄嬛聽著皇上溫柔的聲音，心裡頓時鬆了一口氣，皇上……待她果真不同，並不如陵容所說的那樣可怕，也是了，她和皇上在殿選時不同於別人還說了很多話，皇上還賜了她唯一的封號。
“回皇上，嬪妾已大好了。”甄嬛輕聲答道，眸中含著盈盈水光。
夜漸深，燭火搖曳，帳內溫存過後，胤禛有些失望，不知道為什麼，他突然沒有了那種愛妻再次回到身邊的那種喜悅。
眼底的柔情漸漸冷卻。他抽身離開，喚來蘇培盛：“送莞常在回去。”
甄嬛尚未反應過來，便被宮人仔細裹好，抬出了養心殿。夜風微涼，吹散了她那點睡意，心頭驀地湧上一絲難言的失落。
——皇上為何不留她？
