新人入宮第三日，合宮覲見。
景仁宮內，皇后端坐鳳座，目光在新入宮的嬪妃間巡視。當她看到甄嬛時，不禁微微一怔——這哪裡是她想象中的那個姿容絕麗、酷似純元的女子？
眼前的莞常在臉色蠟黃，眼下的烏青連脂粉都遮掩不住，整個人透著一股被摧折過的憔悴。
才三日光景，竟被磋磨成這般模樣？
宜修心下驚訝，她知道華妃跋扈，莞常在進了翊坤宮，多半是不好過的，卻也沒想到竟到如此地步。當年敬嬪在王府時也在華妃院裡，這些年可從未見被作踐成這樣……
皇后一時失神，竟忘了叫眾人起身。直到剪秋輕聲提醒，才忙道：“都起來吧。”
皇后沒注意到新人佔位有問題，而這次有問題的只有沈眉莊，畢竟甄嬛那裡是被華妃磋磨的是一點不敢再犯宮規，給華妃磋磨她的理由。
華妃丹鳳眼斜睨著站在首位的沈眉莊：“看來沈貴人還是不長記性啊。本宮那日讓你聽的宮規，是半點沒往心裡去？”
她聲音陡然轉厲，“先滿蒙後漢的道理都不懂？新人裡可有富察貴人和博爾濟吉特貴人兩位，你是哪來的自信站在最前？”
沈眉莊臉色霎時慘白，慌忙跪地：“臣妾知錯，請皇后娘娘責罰。”
敬嬪也羞愧地低下頭，恨不得找個地縫鑽進去。華妃卻還不罷休，冷笑道：“敬嬪也是無用，連這點規矩都教不好。看看莞常在，被本宮調教得多懂事？”
甄嬛垂首站在後面，指尖深深掐進掌心。她聽著華妃的譏諷，看著好友受辱，卻只能強作恭順——這三日的磋磨早已讓她明白，在這翊坤宮裡，稍有行差踏錯，便是萬劫不復。
皇后見此想要塑造賢良淑德的形象，收攏新人的心，端起一副慈悲模樣，“好了華妃妹妹，沈貴人初入宮廷，到了新環境犯些錯也是難免。我們這些做前輩的應當寬容些，後宮和睦，皇上才能安心。”
華妃聞言毫不客氣地翻了個白眼，“還是皇后娘娘寬宏大量。只是……”她故意拖長了語調，“可別被人瞧著軟弱可欺就欺負到了頭上才好。畢竟這件事，敬嬪最有發言權了，是吧？”
沈眉莊和甄嬛的事情經過兩天的發酵，宮裡的人都聽說了，自然知道華妃說的敬嬪軟弱可欺是什麼意思，是說她沒那管教自己宮裡貴人的本事，換到皇后身上不就是諷刺她沒有那個管教後宮嬪妃的本事嗎。
皇后自然能聽得懂其中的深意，指甲深深掐進掌心，恨不得立即命人掌華妃的嘴，卻只能強忍怒火。她憋著一口氣，連帶著看沈眉莊都不順眼起來，不耐煩地擺手：“行了，沈貴人回去把宮規抄三遍，這事就算過去了。”
接著兩人又就著東珠份例、翡翠、頭面等物事，你來我往地說些含沙射影的話。字字句句都暗藏機鋒，聽得底下嬪妃們膽戰心驚。
最後皇后實在不願再與華妃周旋，疲憊地揮揮手：“今日請安就到這裡，都退下吧。”
眾嬪妃如蒙大赦，慌忙行禮告退。
沈眉莊扶著宮女的手起身時，腿軟得幾乎站不穩。
甄嬛默默跟在華妃身後，蠟黃的臉上看不出表情，也顧不上和沈眉莊說些體己的話。
唯有華妃裙裾飛揚，頭上的點翠珠寶在晨光中閃出耀眼的光芒，彷彿這場交鋒的勝者。
……
當晚胤禛便開始翻新人的牌子，這回沒有甄嬛裝病的事情，第一個胤禛就翻了甄嬛的牌子。
鳳鸞春恩車在夜色中駛過重重宮牆，將甄嬛送至養心殿。按著侍寢的規矩，她被人用錦被裹著，抬進了帝王寢殿。
胤禛正倚在龍床上揉著太陽穴，連日政務讓他眉宇間帶著倦色。見太監們將裹著錦被的甄嬛安置在龍床上，他隨手揮退眾人，漫不經心地掀開被角。
燭光下，甄嬛未施粉黛的臉毫無遮掩地暴露出來——面色蠟黃似秋葉，眼下兩團濃重的青黑，嘴唇乾裂起皮，連發絲都透著枯槁。
哪裡還有殿選時那般“嬛嬛一嫋楚宮腰”的靈動模樣？
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