胤禛春耕祈福回宮，風塵僕僕。華妃早已憋了一肚子話，準備好好告上甄嬛一狀，豈料胤禛剛回宮便被皇后派人請去了景仁宮。
皇后並未給華妃搶先開口的機會，直接向胤禛稟報了“裝神弄鬼”一事，並將早已定好的結論呈上：
“皇上，日前宮中喧鬧，已查明是莞貴人的太監小允子心懷不軌，私自裝神弄鬼，驚擾宮闈。莞貴人對此事並不知情，實乃御下不嚴之過。臣妾已將那刁奴打入慎刑司嚴加看管，聽候皇上發落。”
胤禛端坐上位，聽著皇后滴水不漏的陳述，目光則落在下方跪伏在地、不敢抬頭的甄嬛身上。見她只是默默跪著，對皇后的話毫無異議，心中不由升起一股諷刺之意。
不知情？御下不嚴？他心中冷笑，這是將所有罪責推給一個奴才，自己摘得乾乾淨淨？這宮裡的女人，果然個個都是如此，一齣事便是“奴才自作主張”，與主子無關。
他並未立刻對甄嬛之事做出決斷，而是轉而問道：“麗嬪情況如何？”
皇后略一遲疑，斟酌著詞句回道：“回皇上，太醫……太醫診治後說，麗嬪此番受驚過度，神思恍惚，言行有些失常，且……且對旁人靠近表現出極強的抗拒與攻擊性。怕是……需要長時間靜養調理。”
胤禛聞言，眉頭緊緊皺起。言行失常，攻擊他人？這不就是瘋了麼！他的妃嬪若是瘋癲之事傳揚出去，皇家顏面何存？民間還不知會編排出怎樣難聽的傳聞。
胤禛語氣不帶絲毫感情：“既如此，便遷宮吧。尋一處僻靜宮苑讓她住著，也好安心養病，免得再被閒雜人等驚擾。”這話說得委婉，實則便是將麗嬪變相打入了冷宮，從此與世隔絕。
處理完麗嬪，胤禛的目光重新落回甄嬛身上。殿內一片寂靜，所有人都屏息等待著皇帝對莞貴人的發落。
胤禛心中飛快權衡。麗嬪已廢，華妃黨折損一員。
若此時再嚴懲甄嬛，皇后勢力也是損失一員與華妃之間也算是平衡，但是……他腦海中閃過曹琴默溫婉順從的模樣，自己確有讓她生育阿哥的打算。
華妃勢弱一些，屆時操作起來阻力也小些。
思忖片刻，胤禛終於開口，“莞貴人。”
甄嬛渾身一顫，伏得更低：“嬪妾在。”
“即便此事你並非主謀，但御下不嚴，識人不明，致使宮闈不寧，麗嬪受驚成疾，亦是難辭其咎。”胤禛緩緩道，每一個字都敲在甄嬛心上，“你，終究是辜負了朕對你的期望。”
他頓了頓，做出了最終裁決：“看來，你這貴人位份，還是擔得早了些。即日起，降回常在，好好反省，靜思己過吧。”
一句話，輕描淡寫，就將甄嬛重新打回了原形。
甄嬛指甲深深掐入掌心，心中一片冰涼苦澀，卻只能叩首謝恩：“嬪妾……領旨謝恩，定當深刻反省，不負皇上教誨。”
麗嬪瘋癲被幽禁，最終只換得甄嬛從貴人降為常在，這般不痛不癢的懲罰，讓華妃覺得如同隔靴搔癢，完全無法平息她心中的怒火。
她心裡更是認定，單憑甄嬛一個剛入宮不久的新人，絕沒有如此膽量敢在宮中裝神弄鬼，背後定然有皇后在指使撐腰！如今可好，皇后躲在背後安然無恙，自己卻折損了嬪位的手下簡直是虧大了！
華妃越想越氣，自覺勢力受損嚴重。眼下，皇后那邊有資歷老的齊妃、家世還不錯的沈貴人，再加上容貌姣好的甄嬛；而自己這邊，麗嬪廢了，竟只剩下一個瑾貴人曹琴默！這讓她如何能忍？
於是，華妃就在胤禛面前哭得梨花帶雨，將滿腹委屈盡數傾吐，言說皇后勢大，自己勢單力薄，隱晦地提出了晉位份以壯聲勢的想法。
胤禛假意安撫，並表示會考慮此事。
訊息一經傳出，皇后第一時間趕到壽康宮，與太后陳明利害：“皇額娘，華妃如今已是妃位，協理六宮，氣焰已然囂張至極，兒臣有時都難以壓制。若再晉為貴妃，這後宮之中，豈還有兒臣立足之地？中宮威嚴何在？”
太后深以為然，擔憂後宮失衡，便向胤禛施壓力，極力反對晉華妃為貴妃。
面對皇后和太后的堅決反對，胤禛順勢做出“為難”之態，經過一番“深思熟慮”和“多方權衡”，提出了一個折中的方案：
華妃晉貴妃之事暫且擱置，但華妃勢力受損確實需要安撫。既然如此，便晉瑾貴人為嬪，給華妃彌補一下勢力，也算是給皇后的敲打。
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