曹琴默含笑朝弘曆招了招手。
弘曆眼睛一亮，方才在景仁宮的那份沉靜謹慎瞬間褪去，如同見了親近長輩的小狗般，腳步輕快地小跑過去，在亭前站定，端端正正行了個全禮：“兒臣給貴額娘請安，貴額娘萬福。”
“快起來，”曹琴默聲音溫和，目光在他身上打量一番，“四阿哥長高了不少呢，看著也比前些年精神多了，臉色也紅潤了些。”
弘曆站起身，聞臉上露出笑意，“謝貴額娘掛心。兒臣如今很注意作息時辰，睡得足，精神自然好些，身子骨也覺得比以往強健。”
其實王欽那奴才，旁的能耐有限，倒是在圓明園有門路能悄悄弄來些滋補的食材藥材，這兩年私下調理著，確實比從前好了不少。
曹琴默欣慰地點點頭：“這才對。你還小呢，正是長身體的時候，哪裡就需要沒日沒夜地苦讀？以後要讀書的日子長著呢，不急在這一時。”
她話鋒微轉，看了眼他來的方向，語氣尋常地問道，“本宮看你方才從那頭過來，是去給皇后娘娘請安了？”
弘曆神色一正，點頭道：“是，皇額娘今日召見兒臣，關心了幾句兒臣的學業。”
曹琴默輕輕“嗯”了一聲，抱著弘晹的手微微調整了下姿勢，目光落在弘曆臉上，語氣放緩，卻帶著幾分提點的意味：
“你是個聰明孩子，有些話，本宮便直說了。你和五阿哥此番能被接回宮讀書，其中一層緣由，便是因為皇后娘娘與三阿哥走得‘太近’了。
皇上……不喜見後宮與前朝有過密的牽扯，更不願見皇子年紀尚幼，便被人早早定了名分。接你們回來，也是想告訴某些人，皇上膝下，並非只有三阿哥一個選擇。”
她見弘曆眼中露出恍然與思索，繼續道：“如今皇后娘娘眼看著三阿哥那邊……，你現在讀書又壓三阿哥一頭，怕是心思又活絡了。你需得心中有數，莫要稀裡糊塗被人當了棋子，平白惹了皇上不快。”
弘曆聞言，心頭一震。
他本就因為皇阿瑪的不喜而小心翼翼行事，唯恐行差踏錯，要是因為這個再惹了皇阿瑪的厭惡……
他心中頓時對曹琴默充滿了感激，再次鄭重地躬身行禮：“兒臣……多謝貴額娘提點之恩！此情，兒臣銘記於心。”
起身後，他嘴角泛起一絲苦澀的自嘲：“說來也是可笑，兒臣這般……病弱的身子，眼看著也就是個富貴閒人的命數了，沒想到竟還能入皇后娘娘的眼。”
曹琴默看著他眉宇間那抹不屬於這個年紀的陰鬱與自棄，語氣放得更柔，“胡說。你才多大？孩童時期的身子最易調養。你如今既已回宮，太醫署近在咫尺，好生將養著，按時用藥調理，平日裡也多動動，莫要總悶在屋裡。日子還長著呢，怎知將來不會大好？”
弘曆抬起頭，撞進她那雙含著溫的眼眸裡，心中那點冰封的角落，彷彿被這話語間的暖意悄然融開了一絲縫隙，一絲微弱卻真實的希冀，在他眼底緩緩亮起。
他用力點了點頭，聲音有些發哽：“兒臣……記住了。謝貴額娘。”
“額娘！額娘！”
溫宜瞧見自己額孃的注意力被一個陌生哥哥“佔”了去，一把抱住曹琴默的腿，仰著小臉，大眼睛眨巴著，想要奪回額娘全部的注意。
曹琴默失笑，抬手將懷裡的弘晹交給候在一旁的奶孃，然後彎下腰，溫柔地牽起女兒的小手：“額娘在呢。溫宜不玩花了？”
她柔聲引導，“這個是你四哥。來，溫宜，叫四哥。”
溫宜好奇地打量著面前這個清瘦卻笑得溫和的哥哥。
她有些害羞，小手攥緊了額孃的手指，小身子也往曹琴默腿邊靠了靠，但還是乖巧地、奶聲奶氣地開口：“四哥。”
幾人正說著話，忽聽得亭外傳來沉穩的腳步聲與太監略顯尖細的通傳：“皇上駕到——”
亭內眾人忙轉身行禮，曹琴默也欲福身，胤禛已快步走入亭中，抬手虛扶：“都起來吧，不必多禮。”
他的目光首先落在一身春衫、氣色溫潤的曹琴默身上，眼中閃過一絲柔和，隨即又看向弘曆。
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