金玉妍身子漸好，圖謀“貴子”的心便又活絡起來。
她尋來素練，委婉陳情，強調自己是皇后一黨，若能誕下帶有祥瑞之兆的“貴子”，對穩固皇后地位、對抗其他勢力大有裨益，總好過讓旁人佔得先機。
結果素練聽了貴子的事，想到現在可以說是廢了的二阿哥，再看看長春宮裡因永璉病弱而終日鬱郁的皇后，惦記上了讓皇后再生一個又“貴”又“嫡”的阿哥，覺得那才是頂頂尊貴的。
看著金玉妍和皇后天天給弘曆送茶送點心的，高曦月也湊上了這個熱鬧。
與這前朝的明爭暗鬥、後宮的暗送秋波截然相反，冷宮之內，如懿正帶著她新添的“好姐妹”海蘭，在泥濘與絕望中掙扎求生。
海蘭命硬，竟真的熬過了那五十大板，未曾嚥氣。
如懿發現地上那團“血肉”尚有微弱氣息時，立刻撲上去，抱著她聲淚俱下：“海蘭！海蘭你怎麼變成這樣了？是誰害你至此啊，海蘭……”
或許是這熟悉的、充滿“姐妹情誼”的悲泣喚醒了海蘭殘存的意識，她想好好陪“姐姐”的求生欲太盛，竟真的從鬼門關掙回一口氣，活了下來。
人既然活著，如懿便不能坐視不理。
她只能傾盡自己和惢心好不容易攢下的一點微薄“家當”，讓惢心去求來金瘡藥。
為了防止海蘭傷口潰爛感染，她們還要時常打水為她擦拭身體、換藥。
海蘭下身癱瘓，大小便失禁，照料起來更是汙穢不堪，艱辛倍增。
金玉妍始終覺得是如懿害得她，更是嚴防死守，杜絕外界可能對如懿的任何接濟。
海蘭這個“拖油瓶”的存在，讓如懿本就困頓的生活雪上加霜。
食物本就不夠，如今更要分出一份給無法自理的傷患，如懿的臉色日益蠟黃憔悴。從前她或許還會嫌棄那些油膩骯髒的飯食，如今卻不得不狼吞虎嚥，甚至開始理所當然地佔有惢心那份本就少得可憐的口糧。
從海蘭斷斷續續、神智不清的囈語中，如懿也拼湊出了事情經過——海蘭想用蘆絮填充被子來謀害永璉，事敗遭此嚴懲。
聽聞永璉安然無恙，如懿心中隱隱生出幾分不忿：永璉既然無事，弘曆何必對海蘭下此狠手？未免太過絕情。
如懿以為自己的冷宮生活最難不過如此的時候，如懿的屋裡出現了數條毒蛇，正昂首吐信，幽冷的眼睛死死盯著她！
如懿驚呼一聲然後跑出了屋子，一直跑到院子中央，才癱軟在地，渾身抖如篩糠，臉色慘白，只剩下壓抑的、斷斷續續的哭泣。
恰在此時，惢心晾完衣物回來，遠遠看見如懿這副失魂落魄的模樣，嚇得魂飛魄散，疾奔過來：
“主兒！主兒您怎麼了？別嚇奴婢啊！” 她想去攙扶，卻發現如懿似乎嚇傻了，只是搖頭流淚，說不出完整的話。
“是不是海主兒出事了？”惢心下意識想進屋檢視。
如懿卻死死抓住她的手臂，彷彿抓住了救命稻草，泣不成聲。
好不容易，如懿才像是緩過一口氣，驚恐地睜大眼睛，語無倫次道：“蛇！屋裡有毒蛇！海蘭……海蘭還在裡面！惢心，你快去看看海蘭怎麼樣了！”
惢心被驚住了，然後在如懿的推搡下朝那扇敞開的破門挪去，昏暗的光線下，她隱約看到硬板床上那具蓋著破布的軀體上，赫然盤繞著兩條碧綠細長的蛇影！
而海蘭露出的手臂和脖頸，已呈現出一種不祥的紫黑色……
惢心下意識回頭，就在那一剎那，她似乎看到如懿臉上那驚惶悲切的表情，極快地收斂了一下，嘴角掠過一絲幾乎無法捕捉的、極其細微的弧度，快得讓惢心以為是自己眼花。
隨即，如懿又恢復了那副悲痛欲絕的模樣，帶著哭腔急切追問：“惢心！海蘭她……她沒事吧？”
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