選秀到底是在琅嬅的要求下舉辦了，對此弘曆只覺得琅嬅是不信他，不信他能守著琅嬅過一輩子。
他心裡的苦悶像藤蔓一樣纏繞收緊，卻不知能向誰傾吐。
琅嬅不信他，他能怪誰？
都怪他自己。
怪他年少時不懂事，錯把野心和算計，包裝成了情深不悔的模樣。
他最初對青櫻哪有什麼純粹的情意？那時候都是為了生存，哪有風花雪月。
不過是知道她是皇后侄女的身份，有意接近討好罷了。後來聽她整日唸叨什麼“青梅竹馬”，聽得多了，自己竟也信了幾分——畢竟，痴情的名聲，總比赤裸裸的野心要好聽些。
然後皇后失勢的時候自己想的是什麼？
自己當初明明知道的，不管如何，皇阿瑪都不會讓青櫻給自己當嫡福晉的，因為娶了她往後也只能低娶了，就像皇阿瑪那樣，娶了烏拉那拉家的庶女，往後世家大族的女子都沒人願意配給他。
所以他當年那般“執意”求娶，何嘗不是一種有恃無恐的表演？
既坐實了“痴情”人設，又在新婚之夜，借這份對“他人”的“念念不忘”，來敲打、壓制出身高貴的嫡福晉，只因為自己有些擔心自己壓不住妻子而已。
如今的一切，都是報應。
琅嬅對他的不信任，那層永遠無法徹底融化的隔閡與冷靜，都是他自己親手築起的冰牆。
弘曆無法向任何人發洩這份遲來的懊悔與自我厭棄，最終只能將自己關在養心殿西暖閣的書房裡，對著滿架典籍、珍貴擺設一頓毫無章法的打砸。
瓷器的碎裂聲、書本落地的悶響，是他內心風暴唯一可聞的迴音。
李玉守在門外，聽著裡面的動靜，眉頭緊鎖，卻不敢入內相勸。
而琅嬅對弘曆這番翻江倒海的內心戲全然不知。
她正凝神於面前厚厚一摞待選秀女的名單與家世背景冊頁，硃筆時而圈點，時而批註。
她到不是有興致給弘曆廣納後宮，而是自雍正帝病重以來，外地的婚嫁倒是不嚴禁，但京城官宦人家的婚嫁事宜多受阻滯，後又加上二十七個月的國孝，許多適齡男女的婚事已被耽誤了近三年。
自琅嬅入主坤寧宮，所有人都知道她這個皇后地位牢固，所以宗室裡的福晉、命婦們沒少遞牌子進宮請安，言語間總難擴音及家中待字閨中的女兒或到了年齡卻未曾指婚的子弟。
所以這次開選秀最重要的目的就是要給這些人指婚。
乾隆三年春，舉行八旗選秀的旨意下達各地。 待各地秀女陸續抵京、經過初選、複選，最終進入殿選環節時，已是秋高氣爽的時節。
體和殿內帝后親臨。
弘曆面色沉靜，甚至有些漠然，目光虛虛地落在殿中某處，對魚貫而入的鶯鶯燕燕顯得興致缺缺。
自選秀之事定下，他的心情便一直陰晴不定，琅嬅起初過問了一兩回，見他只是沉著臉不說話，便也失了耐心——左右他情緒不正常已是常事，他自己調整便是。
琅嬅真的沒覺得弘曆不對勁是因為自己，所以她看秀女的性質還不錯，這一幕讓弘曆更是道心破碎。
一股混雜著委屈、惱怒和自厭的情緒湧上，讓他本就煩躁的心緒更添了幾分陰鬱。
選秀流程按部就班地進行。
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