東南亞。
印尼雅加達。
夜色裹著溼熱的海風，椰影在濱海步道上被路燈拉得狹長，鹹腥的空氣裡混著街邊攤販的香料氣息。
二階堂紅丸單手插在白色休閒褲的口袋裡，有些複雜的走在前頭。
身旁的矢吹真吾揹著帆布包，腳步輕快。
兩人剛敲定次日飛往美國南鎮的機票，趁著夜色出來散心，腳步慢悠悠地踩在石板路上。
“紅丸前輩！你說明天飛南鎮，真的能趕上拳皇大賽的報名嗎？”真吾撓了撓後腦勺。
紅丸斜睨了他一眼，“真是囉嗦，以本大爺的速度，別說報名，就算臨時組個隊都能碾壓全場。”
“啊哈哈哈……果然還是紅丸前輩厲害啊……”
可說著說著，真吾眼神又黯淡了幾分，“話說回來……草薙師傅他到現在都沒有訊息……”
“至於草薙京那傢伙……就像人間蒸發了一樣。
去年99大賽冒出來的那個克隆體，簡直噁心到極點。
那種劣質的火焰、僵硬的動作，居然也敢頂著草薙京的名頭，簡直是對本大爺搭檔的侮辱。”
“對對對！那些克隆人太詭異了！”真吾猛地攥緊拳頭，同樣滿是厭惡。
“我當時都差點被騙了！要不是氣息完全不對，我真以為師傅回來了……”
“而且不光是師傅，炎月前輩也一一直沒訊息……”
“炎月嗎？”紅丸挑了挑眉，“我記得他就是在南鎮一戰成名的格鬥家吧……”
“對對對！”真吾用力點頭，語氣裡滿是懷念，“炎月前輩之前和我說過，他就住在南鎮來著……”
紅丸沉默了片刻，海風拂動他的金髮，眼底閃過一絲疑慮：“草薙京失蹤，炎月也失蹤，偏偏這次拳皇大賽又在南鎮舉辦……這也太巧合了……”
他話音剛落，腳步驟然頓住，周身的氣場瞬間從慵懶的高傲轉為緊繃的警戒。
“怎麼了，紅丸前輩？”真吾還沒反應過來，傻乎乎地回頭看。
紅丸冷聲道：“出來！”
下一秒，一道身影從路旁的椰樹陰影裡走出。
黑人男子留著利落的莫西幹髮型，身著合身的揹帶褲搭配製式襯衫，步伐沉穩。他徑直走到兩人面前，停下腳步，目光掃過紅丸與真吾，沒有絲毫多餘的情緒。
紅丸微微側身，周身雷光隱隱跳動，語氣高傲又警惕：“你是誰？跟蹤我們有什麼目的？”
黑人抬手示意自己沒有惡意。
“二階堂紅丸，矢吹真吾，不必緊張。我叫賽斯，隸屬於聯合國特殊行動部門。”
“聯合國？”紅丸挑眉，顯然並不完全相信。
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