清脆而剋制的敲門聲響起，少年身形挺拔地站在門前，金色短髮在陽光下格外醒目，一身利落的休閒外套襯出他年輕卻沉穩的輪廓。
洛克·霍華德。
他抬眼望向緊閉的木門，聲音清冽又帶著幾分尊敬：
“笑龍姐姐，我是洛克。”
門內沉默數秒，一陣極輕的腳步聲緩緩靠近。
門被拉開一道縫隙。
笑龍出現在洛克面前的。
她沒有踏出房門半步，只是站在門內，與洛克保持著一段安全距離。
“洛克，你來了。外面人多眼雜，不必每次都親自跑一趟。”
“笑龍姐姐，我這次來，是有重要的事告訴你。拳皇2000大賽……馬上就要正式開幕了。”
“我知道。”笑龍垂下眼簾，聲音輕得幾乎聽不見，“我一直都在關注。”
“不是的！”洛克向前微微一步，眼神發亮，語氣急促卻認真，帶著少年獨有的執拗。
“這一次不一樣！我有預感——炎月大哥，他一定會出現在這次的大賽上！”
笑龍猛地抬眼，清冷的眸子裡第一次泛起明顯的波瀾。
“……你為什麼這麼肯定？”
洛克深吸一口氣，將心中的信念一字一句說出：
“我家老爸（特瑞）告訴我的！他說，在上一屆拳皇99大賽的時候，八神庵出現在賽場上，無意間提起過炎月大哥的事情，而且表明炎月大哥沒有事！”
“八神庵那種孤傲到極點的人，絕不會提起無關緊要的人。這就說明……他說的是真的……”
看著洛克眼中毫不掩飾的信任與崇拜，笑龍的心絃狠狠一顫。
“八神庵……提過他嗎？……”笑龍低聲重複，指尖微微顫抖，清冷的面容上，終於浮現出一絲微弱卻真切的期盼。
洛克用力點頭，握緊拳頭，目光望向遠方賽場的方向：
“所以笑龍姐姐，大賽開始後，一定要守在電視前！只要炎月大哥出現，我們一定能第一眼看到他！
我相信！炎月大哥他絕對不會就這麼消失的！他一定會回來的！”
笑龍靜靜看著眼前這位滿心都是崇拜與信念的少年，溫柔的點了點頭。
“嗯……我知道了。”
她會等。
一直等。
等到那個熟悉的身影，再次出現在她的眼前。
……
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……
