“……彙報戰損。”
奧古斯都·凱恩，這位身經百戰的帝國指揮官，在經歷了長達數十秒的認知過載之後，終於用一種充滿了疲憊、不甘、以及對自身那引以為傲的戰術體系深深懷疑的沙啞聲音，緩緩地開口。
“報告，長官。”
一名身披紅色教袍的機械神教技術神甫，用他那不帶任何情感的電子合成音彙報道。
“本次遭遇戰，我方共損失‘利劍’級護航艦十三艘。”
“‘挑戰’級輕巡洋艦兩艘。”
“‘哥特’級巡洋艦一艘遭受重創，虛空護盾發生器永久性損壞，需返港進行為期至少三個標準泰拉年的大修。”
“人員傷亡……”
技術神甫頓了頓，他那閃爍著紅色資料流光的光學義眼，似乎閃過了一絲極其微弱的、類似於“不忍”的錯誤程式碼。
“……初步估計，超過一萬五千人。”
“而敵方……”
“……根據我們目前所能收集到的所有戰場資料進行最樂觀的評估……”
“……敵方戰損為——零。”
【“我操！！！！！”】
【網路直播間的彈幕，在聽到這個充滿了屈辱與諷刺的戰損報告的瞬間，徹底被一片充滿了“恥辱啊！！！”的狂潮所淹沒！】
【“這他媽哪裡是‘第一次握手’？！這分明是被人家按在地上反覆摩擦羞辱啊！”】
艦橋之上，奧古斯都·凱恩在聽完戰損報告之後，他那張鐵血堅毅的臉上，沒有流露出任何多餘的憤怒。
只有一種如同最冷靜的外科手術醫生在解剖一具充滿了未知的異形屍體時，才會露出的、絕對的、冰冷的理性。
“……網道……”
他用一種只有他自己才能聽到的聲音，輕輕地念出了那個在帝國海軍學院最高級別的禁忌戰術研討會上，被他的傳奇上將導師所反覆提及的、古老的、禁忌之名！
“一種由某個早已滅亡的‘上古’種族所建造的、遍佈整個銀河系的……亞空間高速公路。”
“它獨立於危險的亞空間之外，卻又能利用其摺疊特性，進行幾乎零延遲的超光速旅行！”
“它是所有高等靈能種族夢寐以求的天堂！”
“也是所有依賴於傳統物理法則進行航行的凡人文明，在面對那些掌握了網道的敵人時，永遠也無法擺脫的噩夢！”
【“‘網道’。一個由比靈族還要更加古老的、被稱為‘古聖’的神級文明所建造的、貫穿整個銀河系的維度迷宮！”】
【“其本質，是一個介於現實宇宙與亞空間之間的夾層空間，其內部沒有時間的流逝，也沒有空間的阻礙。”】
【“任何掌握了其入口與路徑的文明，都可以在幾乎零時間之內，從銀河的一端瞬間移動到另一端。”】
