“不?要讓我等得太久。”
楚泠應了一聲，二人的姿勢調整，他抱著她陷入柔軟的床帳內，像是滾進了棉花叢，身旁是他熱乎乎的懷抱，而窗外，秋雨未停，水汽從窗縫蔓延進來，又被他的身軀隔絕。
楚泠驀然想到?三年前那個夜晚，他被她撩撥得沒法，卻依然君子地什麼都沒做，恪守著他的原則，只用了被褥將?只著單薄半透衣裳的她從頭到?腳裹起來，然後自己出了門。
她那時還年輕，只知道拙劣地勾引，見他什麼也沒做，還以為是自己犯了什麼錯誤。她睜大眼睛，迷迷糊糊看著他離去的背影，不?一會兒，睡意蔓了上來。她當時想，罷了，今日沒成功也無事，以後還有機會。
但第二日，二人在水邊，幾乎有人高的蘆葦叢中?看水景，他便向自己提親了。
楚泠驚愕，見他耳廓微紅，目光卻堅定，便知曉他不?是在說謊。她明明知道自己所做的一切都只是為了任務，待事成之後，二人便不?可能再有任何結果，卻還是笑著對?他說：“好。”
當晚，寒雨連山。幾乎整個百越群落都籠罩在風雨飄搖中?。而蕭琮自身後將?她擁入懷，用身軀幫她阻隔了外頭的悽風冷雨，楚泠不?自覺地往他懷中?縮了縮，直到?二人睡著。
可是半夜，楚泠被窗外信鴿咕咕的聲音吵醒。那聲音極小，也只有楚泠這樣與信鴿打?過交道的人才會發覺不?對?，從而醒來。
她攏了衣物，將?那全身羽毛都被打?溼，不?知道怎麼飛過來的可憐巴巴的信鴿腳上綁著的紙條取出，裡頭字跡已經模糊，但她識得那是族長的字，寥寥數語：
“使節已至，速歸。”
她周身還籠罩著的，蕭琮身上的熱氣?被風雨驅逐，終於從頭冷到?腳，意識到?自己竟然認錯人。終於，這些日子隱隱的違和感都有了答案。
楚泠幾乎已經忘了自己是如何折返回小屋，又手忙腳亂又輕輕地穿好衣物，冒著雨離開的。
而那個男人終於失去了所有的用處，同這些日的勾引和拉扯一起，被她盡數丟在了那場山雨中?。
每每想到?此，她總是無法入眠。再聯想起那日徐嬤嬤所說，西南一行之後，蕭琮性子大變，作風亦激進起來，不?僅在朝堂上惹人嫉妒記恨，也讓家族視他為敗壞門楣，與他關係日漸僵硬冷漠。
何況楚泠還能看出，儘管如今蕭琮權勢煊赫，但他不?開心?。
一個自小接受聖賢書的教育，父親，恩師，均為清流良辰的人，真?的會願意見自己這般嗎？
這一夜，楚泠隱隱約約想了許多，她有些難眠，中?途，又吵醒了剛剛入睡的蕭琮。
他又摟著她的腰，將?她抱近了些，輕笑聲響在耳邊，帶著繾綣意味：“這件事，讓你這般輾轉反側？”
楚泠只得輕輕嗯了一聲。
他聲音低沉：“不?用擔心?，有我在。”
“別?背對?我，阿泠。”
像一個失了安全感，於是索求的孩子。楚泠愣怔片刻，轉身面對?他，看見他眸子如深潭，只是水面上似有隱隱波瀾。
“嗯，睡吧。”他道，又輕輕拍了拍她的脊背。
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九月初，來自南詔的使團入京。
此為三年前那場戰役之後，兩國頭一回派使臣來往，為此，不?僅梁國朝廷非常重視，訊息傳至民間?，大家同樣津津樂道。
畢竟三年前先帝主張的那一戰，雖確認了梁國宗主國的地位，但更?像是佔了個名義?上的優勢，並未討到?其他實際好處，又隨著先帝的駕崩而草草結束。
畢竟那時繼位者人選尚有爭議，外部和南詔的戰役還未打?完，便幾乎差點要掀起內戰。但在關鍵時刻，是從西南迴來沒多久的蕭琮力保梁文選稱帝，自此聲名鵲起，被拜為太傅。
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