又過了半月有餘，“光速號”的全息探測螢幕上終於出現了一顆暗紅色星球的輪廓。“王小凡，前方就是火星了！”青凝眼中閃過一絲欣喜，連忙調整探測引數，將星球影像放大。螢幕上，火星表面的環形山、乾涸的河道清晰可見，在極地區域還能看到白色的冰蓋。按照藍水星提供的座標，人類在火星建立的中轉據點位於赤道附近的一處峽谷中，那裡建有能量護罩和星際港口，專門為往返地球的星際航行者提供補給與休整服務。
王小凡操控著“光速號”緩緩靠近火星，剛進入大氣層，就收到了來自火星據點的通訊訊號。表明身份後，據點引導飛船降落在指定的懸浮降落場上。剛走出飛船，一股乾燥灼熱的氣息就撲面而來，與藍水星的溫潤氣候截然不同。據點的負責人是一位身材魁梧的中年男子，名叫趙剛，得知王小凡四人是從人族疆域輾轉而來、即將返回地球后，熱情地迎了上來：“歡迎各位同胞！從星際航道返回地球的航行者越來越少了，你們能平安抵達這裡，實屬不易。”
趙剛將四人安置在休整艙內，休整艙內的環境經過了人工調節，溫度適宜，還配備了基礎的修煉室和醫療設施。“火星據點的資源有限，只能為你們提供基礎的補給。”趙剛遞過來一份資源清單，“飛船的修復裝置我們這裡也有，雖然比不上藍水星的先進，但應付一些常規故障還是沒問題的。你們先好好休整，我讓人去檢查一下‘光速號’，確保你們接下來返回地球的航程萬無一失。”
接下來的三天，王小凡四人在火星據點安心休整。靈溪利用據點提供的普通藥材，補充了一些常用丹藥；靈月則在修煉室中鞏固新開發的琴音技能；青凝協助據點的技術人員檢查“光速號”，對飛船的導航系統進行了最後的校準；王小凡則透過據點的星際網路，查閱了一些關於地球近期的零星資訊，可惜資訊極為有限，只知道地球的靈氣濃度似乎在持續提升，其他情況一概不明。
休整完畢，“光速號”也完成了最後的檢查與除錯。趙剛親自來到降落場為四人送行，還贈送了一批火星特有的能量晶體：“這些能量晶體雖然品質不高，但在地球的特殊環境下或許能派上用場。返回地球的航道相對穩定，不過最近探測到地球周邊的空間波動有些異常，你們一定要多加小心。”
“多謝趙隊長關懷！”王小凡四人向趙剛道謝後，登上“光速號”，再次啟航。飛船緩緩升空，駛離火星據點，朝著地球的方向飛去。按照“光速號”當前的速度，從火星到地球只需七天左右的航程。想到即將抵達闊別已久的故鄉，四人心中都充滿了期待，尤其是王小凡，桃源村的那些紅顏知己的身影不斷在腦海中浮現，讓他歸心似箭。
航行的前五天，一切都極為順利。“光速號”的智慧系統平穩執行，周圍的星際環境也十分穩定。第六天清晨，青凝突然興奮地喊道：“小凡，你們快來看！前方探測到一顆藍色星球，應該就是地球！”
王小凡三人立刻衝到操控室的全息螢幕前，螢幕上，一顆藍色的星球懸浮在深邃的星際空間中，表面覆蓋著大片的海洋和綠色的陸地，與記憶中的地球極為相似。然而，當王小凡放大影像，仔細觀察時，臉色瞬間變得凝重起來，眼中滿是難以置信：“這……這是地球？怎麼會這麼大？”
螢幕上的地球，體積比他記憶中足足大了數十倍不止！原本熟悉的大陸輪廓變得模糊不清，許多地方都新增了大片的陸地，海洋的面積也似乎擴大了不少。
王小凡深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“不管怎麼樣，先靠近看看再說。或許是探測系統出現了誤差，也可能是我們認錯了星球。”他操控著“光速號”緩緩靠近，隨著距離越來越近，螢幕上的影像越來越清晰，那顆藍色星球的龐大體積也愈發令人震撼。可以確定，這顆星球的大氣成分、海洋特徵都與地球高度吻合，只是體積發生了翻天覆地的變化。
“看來這就是地球，只是發生了我們不知道的鉅變。”王小凡的心中充滿了疑惑與不安，“先找個安全的地方降落，弄清楚到底發生了什麼事。”他仔細觀察著地球的表面，發現大部分割槽域都覆蓋著茂密的森林，原本熟悉的城市蹤跡難尋。最終，他將目光鎖定在一處高聳入雲的大山頂部——那裡地勢開闊，周圍沒有明顯的危險跡象，適合飛船降落。
“光速號”緩緩駛入地球大氣層，穿過雲層後，下方的景象讓四人再次被震撼到。那座選定的大山，高度遠超想象，山體巍峨聳立，直插雲霄，粗略估算下來，高度至少有數十萬米！山上的樹木也異常高大，隨便一棵都有數千甚至上萬米之高，樹幹粗壯得需要上百人才能合抱，枝葉繁茂，遮天蔽日。山林間，不時有體型龐大的異獸穿梭而過，這些異獸形態各異，散發著強大的氣息，顯然是修煉有成的妖獸。
“這裡……就是小凡你的家鄉地球嗎？”蘇清瑤忍不住驚歎道，“這山上的樹木和妖獸，比我們那裡的還要龐大、強悍。”王小凡心中的疑惑更甚，他操控著飛船，小心翼翼地避開山林間的妖獸，最終平穩地降落在大山頂部的一片平坦區域。
飛船停穩後，王小凡率先走出艙門，一股濃郁到幾乎化為實質的靈氣撲面而來，讓他渾身的毛孔都舒展開來。他環顧四周，山頂上覆蓋著一層厚厚的苔蘚，周圍生長著一些相對矮小的植物，但即便如此，這些植物也有數十米之高。遠處的山峰雲霧繚繞，隱約能看到一些巨大的鳥獸在雲霧中穿梭。
“沒錯，這就是地球的靈氣氣息，只是比我離開時濃郁了無數倍。”王小凡心中確定道，眼中滿是驚奇，“看來在我離開的這段時間，地球發生了翻天覆地的變化。”青凝，靈月和靈溪三人也走出飛船，感受著周圍濃郁的靈氣，紛紛露出驚訝的神情。
驚奇之餘，王小凡心中對桃源村紅顏知己的擔憂愈發強烈。地球發生瞭如此巨大的變化，桃源村不知道是否還存在，那些紅顏知己們現在又怎麼樣了？他立刻運轉真氣，感知著周圍的環境，辨認著方向。憑藉著對地球磁場的記憶，他很快確定了桃源村所在的大致方向。
“我們走，儘快趕回桃源村！”王小凡沉聲說道，正準備帶著三人朝著桃源村的方向飛去，突然，四道恐怖的氣息從四面八方鎖定了他們，氣息之強大，遠超他離開地球時的頂尖修煉者水準。
“不好！有強者來了！”青凝臉色一變，立刻運轉空間異能，在四人周圍形成一道空間屏障。蘇清瑤也取出清心琴，做好了戰鬥準備。柳如眉則取出療傷丹藥，隨時準備支援。
話音剛落，四道身影如同鬼魅般出現在山頂四周，將王小凡四人團團圍住。這四人都是中年男子，身著統一的青色戰甲，腰間佩戴著制式長刀，眼神銳利如鷹，死死地盯著王小凡四人，周身散發出強大的氣勢。除了這四人，還有十幾名年輕的修煉者從山林間衝了出來，迅速加入包圍圈，這些年輕修煉者的修為也不弱。
王小凡心中再次一驚，這些修煉者的修為，遠遠超出了他離開時地球的最高水準。這樣的修煉者陣容，在當年的地球上是絕對不可能出現的。
“你們是什麼人？來自哪裡？為何會出現在崑崙山脈？”為首的一名青色戰甲男子沉聲喝道，語氣冰冷，充滿了警惕。他是這支部隊的隊長，名叫雷戰，是崑崙山脈周邊的守護者之一。
王小凡見狀，知道對方將自己當成了不明身份的入侵者。他壓下心中的疑惑，臉上露出溫和的笑容，拱手說道：“各位前輩，我們是土生土長的地球人，只是之前因故離開地球多年，今日剛剛返回。我們沒有惡意，只是想向各位打聽一下，現在地球的情況到底發生了什麼變化？”
“土生土長的地球人？”雷戰冷哼一聲，眼中滿是懷疑，“你們乘坐的飛行器極為先進，絕非地球當前的科技水平能夠製造。而且，最近常有域外強者試圖闖入地球，你們說自己是地球人，有什麼證據？”其他的修煉者也紛紛附和，眼神中的警惕絲毫未減，手中的武器已經微微出鞘，隨時準備動手。
“我們確實是地球人，只是離開的時間比較久，乘坐的飛行器是從其他星際人類據點借來的。”王小凡耐心解釋道，“至於證據，我可以說出一些地球的歷史和地理資訊，比如……”
“不必多說！”雷戰打斷了王小凡的話，語氣堅決地說道，“不管你們是不是地球人，先跟我們回總部接受調查！立刻束手就擒，否則，休怪我們不客氣！”在他看來，王小凡四人來歷不明，又乘坐著先進的星際飛行器，極有可能是域外強者派來的先頭部隊，必須將他們控制起來。
王小凡的眉頭微微皺起，心中有些不悅。他本想好好溝通，弄清楚地球的情況，沒想到對方如此強硬。不過，他也理解對方的警惕，畢竟地球發生了這麼大的變化，可能遭遇了不少來自域外的威脅。
他轉頭看向身邊的靈月，輕聲說道：“靈月，這些人實力不弱，但對你來說應該不難對付。給他們一點教訓，讓他們冷靜下來，別傷了性命。”他懶得親自出手，這些人的修為雖然比當年的地球修煉者強，但在他這個鬥聖境後期的強者面前，根本不堪一擊。
雷戰等人聽到王小凡的話，頓時怒不可遏，臉上露出嘲諷的神情。“狂妄！就憑她一個女流之輩，也想給我們教訓？簡直是不知天高地厚！”一名年輕的修煉者忍不住大喊道，語氣中充滿了不屑。雷戰也冷笑道：“看來你們是敬酒不吃吃罰酒！既然如此，那就別怪我們動手了！”
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