他身邊散落著幾塊能量晶石，而那顆星淚之心則被放在一旁的一個白玉小碗裡，碗裡盛滿了清水。
寶石浸在水中，嗡鳴聲似乎變得更加空靈悅耳，散發的藍色光暈將周圍的一小片水域都映照得如夢似幻。
宋清時正專注地看著水中的寶石，用手指輕輕撥動水面，引來一圈圈漣漪和光暈的變幻。
裴言澈靠在門廊邊，沒有打擾他。看著這靜謐美好的一幕，白日里所有的疲憊和緊繃似乎都悄然消散了。
似乎是感知到他的到來，宋清時抬起頭，赤色的眼眸在夜色和寶石藍光映襯下，美得驚心動魄。
“忙完了？”他問。
“嗯，暫時告一段落。”裴言澈走過去，在他身邊坐下，很自然地將人攬進懷裡，下巴輕輕蹭著他柔軟的銀髮，“還是這裡舒服。”
宋清時放鬆地靠著他，拿起那顆溼漉漉的星淚之心遞到他面前：“泡過水，聲音更好聽了。”
裴言澈失笑，接過寶石，果然感覺那能量波動更加溫潤充沛。
“你喜歡就好。”他握著寶石，感受著它對精神力的持續滋養，忽然想起一事。
“清時，”他語氣變得稍微正式了些，“過幾日，宮中要舉行一場慶典，既是慶祝北境大捷，也是……正式向帝國核心層介紹你。”
之前他們的結合並未大肆宣揚，但經過北境一事，裴言澈決意要給宋清時應有的名分和地位。
宋清時對慶典、介紹這些詞彙反應平淡，只是問：“有很多人？”
“嗯，很多貴族和大臣都會到場。”裴言澈仔細觀察著他的神色，“可能會有些繁瑣的禮儀，如果你不喜歡，我們可以……”
“沒關係。”宋清時打斷他，注意力似乎又被水中變幻的光影吸引了過去，語氣依舊平淡，“你在就可以。”
對他而言，人類社會的所謂慶典和地位毫無意義。
但裴言澈希望他在場，那他就在場。
就這麼簡單。
裴言澈心中一暖，收緊了手臂。
他的清時，總是能用最簡單的話語，直擊他內心最柔軟的地方。
“好。”他低聲承諾，“我會一直在你身邊。”
夜空之上，帝國星辰璀璨。
寢宮露臺，一帝一後相擁的身影沐浴在星月與寶石的微光之中，靜謐而溫馨。
然而，在這份溫馨之下，暗流並未完全平息。
——
遙遠的荒蕪星帶，那艘破爛的貨運飛船終於與一艘隱匿的、造型猙獰的星盜旗艦燎原號對接成功。
池歡拖著傷臂，踏入旗艦主控室，臉色蒼白卻眼神狠戾。
他面前的光屏上，正顯示著帝國官方釋出的、關於即將舉行的皇宮慶典的通告，上面隱約有裴言澈和宋清時的名字。
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