進了屋，喝著文春霞沏的粗茶，裴欲和季凜與張良才夫婦二人聊得“熱火朝天”。
裴欲充分發揮了他見人說人話、見鬼說鬼話的本事，半真半假地編造著“母親娟兒”家的情況，以及自己這些年在“外面”的打拼，聽得張良才不時點頭，文春霞也在一旁附和，氣氛十分融洽。
聊到興頭上，裴欲瞅準時機，嘆了口氣，臉上露出些許愁容：“表舅，舅媽，不瞞你們說，這次過來，除了看看二老，也是想在這村裡住幾天，散散心。”
張良才一愣：“住幾天？咋了？城裡遇到啥煩心事了？”
“唉，工作上的事兒，鬧心。”
裴欲含糊地帶過，隨即從內兜裡掏出一個早就準備好的、鼓鼓囊囊的大紅包，不由分說地塞到文春霞手裡，“舅媽，這點錢您拿著，就當是我們兄弟倆這幾天的伙食費和住宿費，您可千萬別推辭！不然我們這心裡過意不去，也不好意思住下了。”
那紅包的厚度相當可觀，文春霞一捏，心裡就有了數，臉上頓時笑開了花，剛才還有的一絲因為陌生而產生的疑慮徹底煙消雲散。
她假意推辭了兩下，便在裴欲的堅持和張良才默許的眼神中，“勉為其難”地收下了。
“你看你這孩子，太見外了！自家親戚，住幾天咋還能要錢呢！”
文春霞嘴上說著，手卻利索地把紅包揣進了兜裡，“行！就在這兒住下！正好西邊那間廂房空著，我這就去給你們收拾收拾！”
“謝謝舅媽！給您添麻煩了！”裴欲笑容燦爛，季凜也連忙跟著道謝。
就這樣，憑藉著“狗蛋兒”的身份和那個分量十足的紅包，裴欲和季凜順理成章地在張良才家住了下來，擁有了在莽山坳村合法停留和活動的身份。
安頓好後，第二天一早，裴欲和季凜就以“逛逛村子，
回憶回憶小時候”為藉口，開始在村裡閒逛。
兩人看似漫無目的，實則按照之前報案年輕人小斌提供的情報，重點排查村子東頭那幾戶人家。
莽山坳村不大，但住戶分散，東頭靠近山腳，更為僻靜。
兩人一邊走著，一邊用餘光仔細觀察著每一戶的情況，留意著是否有符合焦曉芸特徵的年輕女性。
走到村東頭一條清澈的小河邊時，季凜的腳步微微一頓，輕輕碰了碰裴欲的手臂。
裴欲順著他的目光看去，只見河邊一個穿著灰色舊棉布褂子的瘦弱身影，正背對著他們，蹲在石頭上，費力地捶打著衣服。那身影單薄，低著頭，長長的頭髮有些枯黃，隨意地攏在腦後。
雖然只是一個背影，但那身形輪廓，與焦安民提供的照片，以及小斌描述的井邊打水女子極為相似！
兩人沒有立刻上前，而是假裝在河邊看風景，慢慢靠近。
那女子似乎察覺到了有人，捶打衣服的動作頓了一下，下意識地縮了縮肩膀，頭埋得更低，顯得十分畏縮。
就在這時，一個粗啞的男聲從不遠處傳來：“死婆娘！洗個衣服磨磨蹭蹭的！快點！家裡活兒還多著呢！”
隨著話音，一個穿著邋遢、面色黝黑、約莫四十多歲的男人罵罵咧咧地走了過來，眼神不善地掃了裴欲和季凜一眼，帶著明顯的警惕。
那女子聽到男人的聲音，身體明顯顫抖了一下，手裡的棒槌都差點掉進河裡，她不敢回頭，更加賣力地捶打起來。
裴欲心中一動，臉上堆起憨厚的笑容，主動跟那男人搭話：“大哥，忙著呢？我們是村西頭張良才家的親戚，過來住幾天，隨便逛逛。”
男人聽到張良才的名字，警惕的神色稍緩，但依舊沒什麼好臉色，只是“嗯”了一聲，催促那女子：“快點！聽見沒！”
裴欲狀似無意地隨口問道：“大哥，這是嫂子吧？真勤快。”
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