周府大門緊閉，門前兩盞紅燈籠在夜風中搖晃，投下飄忽不定的光影。
季凜飛身下馬，靴子剛踏上臺階，就感到一陣異樣的寒意順著脊椎攀爬而上。
“大人，好像不太對勁。”
趙誠壓低聲音，手按在刀柄上，“太安靜了。”
確實安靜得反常。
禮部侍郎府邸此刻應該還有僕役活動，卻連一點人聲都聽不見，只有風吹過樹梢的沙沙響。
季凜肩上的黑貓突然豎起耳朵，異色雙瞳緊縮成一條細線。
“有血腥味。”季凜低聲道，手已經握住了劍柄。
就在此時，府內突然傳出一聲淒厲的慘叫，隨即歸於寂靜。
季凜不再猶豫，一腳踹開大門，長劍出鞘，寒光在月光下劃出一道銀弧。
門內的景象讓兩人同時倒吸一口冷氣——前院橫七豎八躺著幾個家丁，面色青白如紙，胸口沒有傷口卻已氣絕身亡。
他們的表情出奇地安詳，甚至帶著笑意，彷彿死前看到了什麼美好的景象。
“守住門口，別讓任何人進出。”
季凜對趙誠下令，聲音冷硬如鐵，“我去找周頤。”
黑貓從季凜肩頭輕盈躍下，落地時已化作人形黑影。
嶸澈拉住季凜的手腕：“正廳，他正在與畫靈交易。”
季凜沒有問他是怎麼知道的，此刻時間緊迫。
兩人快步穿過迴廊，沿途又發現幾具屍體，都是周府的下人，死狀與前院家丁一模一樣。
正廳大門虛掩著，一縷詭異的綠光從門縫中滲出。
季凜屏息靠近，透過縫隙向內窺視——
周頤背對大門跪在地上，面前攤開著那幅美人圖。
畫中女子已經完全脫離了紙面，化作半透明的靈體懸浮在空中，白衣飄飄，面容卻不再是端莊美人，而是青面獰牙的厲鬼模樣。
她的一隻鬼手正按在周頤頭頂，另一隻手捧著一顆跳動的心臟——那心臟鮮紅欲滴，表面卻纏繞著黑氣，分明不是實物而是某種幻象。
“周大人，簽下契約，這顆心就是你的了。”
女鬼的聲音甜膩如蜜，卻讓人毛骨悚然，“有了它，你就能得到想要的一切——權勢、財富、長生不老......”
周頤痴迷地仰望著女鬼，雙手顫抖著伸向那顆心臟：“給我...我要......”
季凜握劍的手緊了緊，正要破門而入，嶸澈卻攔住他：“等等，畫靈正在顯形，這是弱點。”
果然，隨著女鬼身形越來越清晰，畫軸本身卻開始枯萎發黑，彷彿生命力正被抽離。
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