日子在龍息之地彷彿流淌得格外緩慢。
季凜被困在那張堅硬的礦石床上，每日與疼痛和更折磨人的、右腿那死寂的空無感為伴。
厄金醫師來得更勤了。
他帶來了新的藥膏，那藥膏呈現出一種奇異的、彷彿內蘊星輝的墨綠色，散發著沁人心脾的清涼異香，與之前所有草藥的氣味都截然不同。
他小心翼翼地將其敷在季凜毫無知覺的右腿上，又遞給他一碗味道極其苦澀、卻隱隱帶著一股生命精華般濃郁氣息的藥汁讓他內服。
“這是……”季凜冰藍色的眼眸銳利地掃過那與眾不同的藥物。
“是對您傷勢有益的良藥，閣下。”厄金低著頭，專注地敷藥，語氣恭敬卻避開了具體名目，“請按時服用，外敷內服，缺一不可。”
季凜沒有再追問，他全部的心神都寄託在這渺茫的希望上，如同溺水者抓住最後一根浮木。
他配合地喝下那苦得舌根發麻的藥汁，任由厄金將那冰涼奇異的藥膏塗抹均勻。
然而，幾天過去了，除了內服藥物讓他感覺體內似乎多了一絲微弱的熱流，右腿依舊如同一段枯木，毫無反應。
希望如同微弱的火苗，在無盡的黑暗中搖曳，隨時可能熄滅。
更讓季凜感到某種難以言喻的不適的是，索恩不見了。
那個臉上帶著可怕傷疤、沉默卻總在他最焦躁暴怒時用那雙沉穩眼睛看著他的龍族男人，那個每天都會雷打不動地出現，用他溫度偏高、甚至有些燙人的手掌，笨拙卻堅持地為他按摩那條廢腿的索恩，已經連續好幾天沒有露面了。
起初季凜並未在意，甚至樂得清靜。
但當一天過去，又一天過去，來送藥換藥的只有厄金和另外兩個沉默的龍族侍從時，一種莫名的空落和焦躁開始在他心底滋生。
那種每日例行的按摩，與其說是治療，不如說更像一種無聲的陪伴和宣告——宣告他還沒有被完全放棄。
儘管季凜從不承認，但索恩那雙溫暖手掌帶來的短暫觸感，確實是他在這冰冷絕望深淵中唯一能捕捉到的一點實感。
第四天傍晚，厄金再次前來送藥時，季凜終於忍不住，狀似不經意地開口，聲音因久未多言而有些沙啞：
“索恩呢？”
厄金正在收拾藥碗的手幾不可察地頓了一下。
他沒有立刻抬頭，花白鬍須輕微顫動了一下，才用一種刻意自然的語氣回答道：“額……王上他……最近族內有些事務需要處理，抽不開身。閣下有什麼需要，吩咐老朽就好。”
這回答滴水不漏，卻透著一股不自然。季凜的眉頭蹙了起來。
他能感覺到厄金語氣裡那一絲細微的躲閃。
龍族的事務？那個看起來與世無爭、大部分時間都耗在這個洞穴裡的男人？
就在他還想再問什麼的時候，洞穴門口傳來了輕微的、略顯滯澀的腳步聲。
一個高大的身影出現在光影交界處，緩緩走了進來。
是索恩。
他看起來……糟糕透了。
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